Rechtsrecherche innerhalb der Franchiseorganisation

Die rechtliche Grundlage der Formel prüfen

Viele Franchiseunternehmen sind organisch gewachsen, mit Verträgen und Dokumenten, die sich über die Jahre entwickelt, aber nicht immer aktualisiert wurden. Gesetze ändern sich, beispielsweise durch das Franchisegesetz und aktualisierte Wettbewerbsregeln, und auch die Praxis entwickelt sich weiter. Eine regelmäßige rechtliche Überprüfung deckt Schwachstellen des Unternehmens auf: veraltete oder nicht konforme Verträge, mangelhafte vorvertragliche Prozesse, wettbewerbsrechtliche Risiken bergende Verträge oder unzureichend geschütztes geistiges Eigentum. Indem diese Schwachstellen frühzeitig erkannt werden, lassen sich Risiken managen, bevor es zu Konflikten oder Ansprüchen kommt.

Für wen arbeiten wir?

Wir führen Rechtsrecherchen für Franchisegeber und Inhaber von Franchisesystemen durch, die ihre Organisation professionalisieren oder Risiken managen möchten, für Investoren und Private-Equity-Gesellschaften, die eine Franchiseorganisation erwerben und eine Due-Diligence-Prüfung durchführen möchten, sowie für Franchiseorganisationen, die sich auf Wachstum, Internationalisierung oder einen zukünftigen Verkauf vorbereiten wollen. Eine Rechtsprüfung kann auch im Falle eines drohenden oder laufenden Tarifstreits die Rechtslage klären.

Wogegen ermitteln wir?

Die Franchiseverträge

Wir prüfen die verwendeten Musterverträge und gegebenenfalls die einzelnen Abweichungen davon. Entsprechen die Verträge dem Franchisegesetz? Sind die Klauseln zu Firmenwert und Wettbewerbsverbot wirksam? Ist das Zustimmungsrecht korrekt geregelt? Enthalten die Verträge nichtige oder anfechtbare Klauseln? Und sind die Verträge untereinander konsistent?

Die vorvertraglichen Prozesse

Wir untersuchen, wie das Unternehmen die vorvertragliche Informationspflicht und die Stillhaltefrist handhabt. Werden die erforderlichen Informationen rechtzeitig und vollständig bereitgestellt? Wird die Stillhaltefrist eingehalten und dokumentiert? Wie werden Prognosen begründet und vorgelegt? Ein fehlerhafter vorvertraglicher Prozess ist eine Hauptursache für spätere Ansprüche.

Nachhaltigkeit im Wettbewerbsrecht

Wir prüfen Formelvereinbarungen im Hinblick auf das Kartellverbot und die Gruppenausnahmeregelung für vertikale Vereinbarungen: Preisabsprachen, Alleinbezugsverpflichtungen, Gebietsschutz und Online-Beschränkungen. Wir identifizieren risikobehaftete oder nichtige Klauseln und geben Empfehlungen zu deren Anpassung.

Geistiges Eigentum und Compliance

Wir prüfen, ob Marke, Handelsname und Know-how ordnungsgemäß geschützt und lizenziert sind und ob das Unternehmen die relevanten Compliance-Vorgaben, wie beispielsweise die DSGVO hinsichtlich der Verarbeitung von Kunden- und Franchisenehmerdaten, einhält. Auch die Beratungsstruktur und das Recht auf Einwilligung werden von uns berücksichtigt.

Das Ergebnis: Erkenntnisse und ein Verbesserungsplan

Die rechtliche Untersuchung mündet in einen übersichtlichen Bericht mit den Ergebnissen, geordnet nach Risikoschweregrad, und einem konkreten Verbesserungsplan. Wir identifizieren akute Risiken, die sofortiges Handeln erfordern, mittelfristig umsetzbare Risiken und beherrschbare Risiken. Dies bietet dem Unternehmen einen praktikablen Überblick und eine Priorisierung anstelle einer unstrukturierten Liste juristischer Anmerkungen.

Unsere Arbeitsweise

Wir stimmen den Umfang der Untersuchung im Vorfeld mit Ihnen ab: eine umfassende Überprüfung oder ein gezieltes Audit eines bestimmten Bereichs. Wir werten die Dokumentation aus, führen bei Bedarf Gespräche mit Ihrem Unternehmen und berichten über die Ergebnisse mit Priorisierung und konkreten Handlungsempfehlungen. Auf Wunsch begleiten wir anschließend die Umsetzung des Verbesserungsplans, von der Modernisierung von Verträgen bis hin zur Anpassung des vorvertraglichen Prozesses.

Der rechtliche Beurteilungsrahmen: das Franchisegesetz (Artikel 7:911 bis 7:922 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches)

Seit dem 1. Januar 2021 ist das Franchisegesetz in Kraft, das als Titel 16 des Buches 7 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches (Artikel 7:911 bis 7:922 BW) enthalten ist. Diese Bestimmungen sind zwingend: Gemäß Artikel 7:922 BW ist es unzulässig, zum Nachteil eines in den Niederlanden ansässigen Franchisenehmers vom Gesetz abzuweichen. Im Rahmen einer rechtlichen Prüfung bilden diese Artikel den primären Beurteilungsrahmen. Wir prüfen unter anderem, ob das Unternehmen die vorvertragliche Informationspflicht (Artikel 7:913 BW) und die vierwöchige Stillhaltefrist (Artikel 7:914 BW), die jährliche Konsultationspflicht und die Transparenz hinsichtlich der finanziellen Beiträge (Artikel 7:916 BW), die Anforderungen an das Zustimmungsrecht bei Änderungen der Formel oder einer abgeleiteten Formel (Artikel 7:921 BW) sowie die gesetzlichen Bestimmungen zum Firmenwert und zur Wettbewerbsverbotsklausel (Artikel 7:920 BW) einhält. Gemäß Artikel 7:920 Absatz 2 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches darf eine Wettbewerbsverbotsklausel nach Beendigung des Vertrags unter anderem nicht länger als ein Jahr gelten und muss auf das betreffende Gebiet und das übertragene Know-how beschränkt sein. Wir identifizieren die Punkte, in denen die bestehende Dokumentation von diesen zwingenden Vorgaben abweicht.

Sorgfältige Prüfung bei der Übernahme, Investition oder dem Verkauf einer Franchise-Formel

Eine rechtliche Prüfung ist nicht nur für das Management interner Risiken wertvoll, sondern spielt auch eine zentrale Rolle bei Transaktionen. Ein Investor oder eine Private-Equity-Gesellschaft, die ein Franchiseunternehmen erwerben möchte, will die Tragfähigkeit der Verträge, die Wirksamkeit des vorvertraglichen Prozesses und mögliche Ansprüche kennen. Umgekehrt steigert ein Franchisegeber, der sein Franchisekonzept verkaufen möchte, die Marktgängigkeit, indem er seine Angelegenheiten im Vorfeld regelt. In beiden Fällen führen wir eine gezielte rechtliche Due-Diligence-Prüfung durch: Wir bewerten das Vertragsportfolio, die Einhaltung des Franchisegesetzes, die kartellrechtliche Gültigkeit und den Schutz des geistigen Eigentums und fassen die Ergebnisse in einem für Verhandlungen nützlichen Risikoprofil zusammen. Ob es sich um einen internationalen Konzern handelt, der eine Kette erwirbt, oder um einen lokalen Franchisenehmer, der sein Lebenswerk monetarisieren möchte – die Prüfung wird auf den Umfang und die Bedeutung der Transaktion zugeschnitten.

Rechtsanwälte und Unternehmensjuristen in einem Team

Eine rechtliche Prüfung berührt verschiedene Rechtsgebiete: Vertragsrecht, spezialisiertes Franchiserecht, Wettbewerbsrecht, geistiges Eigentum und Datenschutz. Bei MKB Juristen arbeiten Anwälte und Unternehmensjuristen in gemischten Teams zusammen, um eine nicht nur rechtlich umfassende, sondern auch praxisorientierte und kosteneffiziente Prüfung zu gewährleisten. Stehen Gerichtsverfahren bevor oder wird ein spezialisiertes Rechtsgutachten benötigt, ziehen wir einen Anwalt hinzu; für umfassendere Ermittlungen und die Umsetzung setzen wir unsere (internen) Juristen ein. So betreuen wir sowohl internationale Konzerne mit Hunderten von Filialen als auch kleine Bäckereien mit wenigen Franchisenehmern. Diese Prüfung ergänzt unsere umfassende Expertise in der Franchise-Rechtsberatung , die die Prüfung von Franchiseverträgen , Wettbewerbsanalysen und den Schutz des geistigen Eigentums des Franchisekonzepts umfasst .