Verteilung

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Ein Vertriebsvertrag ist eine Vereinbarung, in der sich der Vertriebshändler verpflichtet, Produkte von einem Lieferanten zu beziehen und diese anschließend an Kunden weiterzuvertreiben. Vertriebsverträge sind spezielle Vertragsarten, die sehr spezifische Regelungen, Rechte und Pflichten enthalten können. Die Geschäftsbeziehung zwischen Lieferant und Vertriebshändler ist in der Regel langfristig angelegt. Der Abschluss eines Vertriebsvertrags erfordert daher besondere Sorgfalt. Das Vertriebsteam von MKB Juristen verfügt über umfassende Erfahrung in der Beratung von Lieferanten und Vertriebshändlern bei der Verhandlung und dem Abschluss von Vertriebsverträgen.

Wie in jeder Geschäftsbeziehung können auch in Vertriebsbeziehungen Streitigkeiten entstehen. Wir unterstützen Organisationen bei Streitigkeiten unter anderem in folgenden Bereichen:

• Exklusivitätsklausel
• Wettbewerb
• Kündigung und Stornierung (auch vorzeitig)
• Kundenentschädigung
• Entschädigung

Wir verfügen über das Wissen und die Expertise, um vielfältige Aufgaben zu übernehmen: von der Beratung bis zur Streitbeilegung. Unser erfahrenes Team aus Anwälten und Rechtsexperten ist auf den Vertrieb spezialisiert. Kontaktieren Sie uns, um die Möglichkeiten zu besprechen.

Exklusiver, selektiver und nicht-exklusiver Vertrieb

Vertriebsverträge gibt es in verschiedenen Formen, jede mit ihren eigenen rechtlichen Aspekten. Bei einem Exklusivvertrieb erhält der Vertriebspartner das alleinige Recht, die Produkte in einem bestimmten Gebiet oder an eine bestimmte Kundengruppe zu verkaufen; der Lieferant benennt keinen zweiten Vertriebspartner für dieses Gebiet. Bei einem Selektivvertrieb beliefert der Lieferant nur Vertriebspartner, die bestimmte Qualitäts- oder Markenkriterien erfüllen. Dies ist typisch für Markenprodukte und Luxusgüter. Bei einem nicht-exklusiven Vertrieb können mehrere Vertriebspartner die gleichen Produkte im selben Gebiet anbieten. Die gewählte Vertragsform bestimmt mit, welche Exklusivitäts-, Gebiets- und Einkaufsbedingungen zulässig sind. Unsere Anwälte und unsere interne Rechtsabteilung unterstützen Sie bei der Auswahl der Vertragsform, die am besten zu Ihrem Produktportfolio und Markt passt – egal, ob Sie ein internationaler Konzern oder ein lokaler Großhändler sind.

Kündigung und Kündigungsfrist des Vertriebsvertrags

Ein Vertriebsvertrag ist ein langfristiger Vertrag, weshalb für seine Beendigung besondere Regeln gelten. Grundsätzlich kann ein befristeter Vertrag nicht ohne entsprechende Klausel vorzeitig gekündigt werden; die vereinbarte Laufzeit ist grundsätzlich einzuhalten. Ein unbefristeter Vertrag ist grundsätzlich kündbar, jedoch können die Anforderungen der Billigkeit und Angemessenheit (Artikel 6:248 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches) die Vorlage eines ausreichend gewichtigen Kündigungsgrundes, die Einhaltung einer angemessenen Kündigungsfrist oder die Zahlung von Schadensersatz erfordern. Was als angemessene Frist gilt, hängt von der Dauer der Geschäftsbeziehung, dem Grad der Abhängigkeit und den getätigten Investitionen ab; in der Praxis reichen angemessene Fristen von wenigen Monaten bis zu mehreren Jahren. Im Falle eines schwerwiegenden Vertragsbruchs kann der Vertrag gemäß Artikel 6:265 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches aufgelöst werden. Wir beraten Lieferanten und Vertriebspartner sowohl präventiv (durch klare Kündigungsklauseln) als auch im Konfliktfall hinsichtlich einer (zu) kurzen Kündigungsfrist.

Vertrieb und Wettbewerb: die Gruppenfreistellung für vertikale Vereinbarungen

Ein Vertriebsvertrag ist ein vertikaler Vertrag: eine Vereinbarung zwischen Unternehmen, die auf verschiedenen Stufen der Produktions- oder Vertriebskette tätig sind. Daher spielt das Wettbewerbsrecht fast immer eine Rolle. Das Kartellverbot gemäß Artikel 101 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union und Artikel 6 des Wettbewerbsgesetzes verbieten wettbewerbsbeschränkende Vereinbarungen. Die Europäische Gruppenfreistellungsverordnung für vertikale Verträge (Verordnung (EU) 2022/720, in Kraft seit dem 1. Juni 2022) bietet jedoch eine Ausnahmeregelung: Wenn der Marktanteil von Lieferant und Vertriebspartner jeweils 30 % nicht übersteigt und der Vertrag keine sogenannten Kernbeschränkungen enthält, sind Vereinbarungen über Exklusivität und Gebietsschutz grundsätzlich zulässig. Kernbeschränkungen umfassen vertikale Preisabsprachen (Festlegung eines festen oder Mindestverkaufspreises) und das Verbot passiver Verkäufe außerhalb des zugewiesenen Gebiets. Online-Verkäufe gelten in diesem Zusammenhang grundsätzlich als passive Verkäufe und dürfen nicht einfach beschränkt werden. Eine Wettbewerbsverbotsklausel darf grundsätzlich maximal fünf Jahre während ihrer Laufzeit und höchstens ein Jahr nach ihrer Beendigung gelten, sofern dies zum Schutz von Know-how erforderlich ist. Wir prüfen Ihren Vertriebsvertrag anhand dieser Regeln, um sicherzustellen, dass Sie nicht versehentlich einer ungültigen und mit Strafen belegten Klausel zustimmen.

Vertrieb oder Agentur? Der Unterschied und die Vergütung des Kunden

Der Vertriebsvertrag wird oft mit dem Handelsvertretervertrag, doch die rechtlichen Konsequenzen unterscheiden sich grundlegend. Der Vertriebshändler kauft die Produkte selbst und verkauft sie in eigenem Namen und auf eigenes Risiko weiter; der Handelsvertreter vermittelt lediglich zwischen dem Auftraggeber und seinen Kunden. Anders als der Handelsvertretervertrag (Art. 7:428 ff. des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches) ist der Vertriebsvertrag nicht gesetzlich geregelt, was zu erheblicher Vertragsfreiheit führt. Eine wichtige Konsequenz ist die Entschädigung der Kunden: Am Ende des Vertrags hat der Handelsvertreter unter bestimmten Voraussetzungen einen gesetzlichen Anspruch auf Entschädigung (Art. 7:442 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches), während der Vertriebshändler diesen Anspruch grundsätzlich nicht hat. Dennoch urteilt das Gericht mitunter, dass ein Vertriebsverhältnis einem Handelsvertretervertrag so stark ähnelt, dass die Regeln für Handelsvertreterverträge analog Anwendung finden. Wir prüfen, ob diese Einordnung für Sie von Vorteil oder Nachteil sein könnte und wie Sie sich darauf vorbereiten können.

Internationaler Vertrieb und Streitbeilegung

Vertriebsbeziehungen sind oft grenzüberschreitend: ein niederländischer Lieferant mit ausländischen Vertriebspartnern oder ein ausländischer Konzern, der seine Produkte über einen niederländischen Vertriebspartner vertreibt. In solchen Fällen ist es wichtig, im Vorfeld festzulegen, welches Recht Anwendung findet und welches Gericht oder Schiedsinstitut für Streitigkeiten zuständig ist. Eine fundierte Rechtswahl- und Gerichtsstandsvereinbarung beugt unangenehmen Überraschungen vor; im internationalen Geschäftsverkehr wird aufgrund der Vollstreckbarkeit der Urteile im Ausland häufig ein Schiedsgerichtsverfahren gewählt. Unsere gemischten Teams aus Anwälten und Unternehmensjuristen beraten sowohl internationale Konzerne als auch kleinere Unternehmen – vom Bäcker um die Ecke, der seine Produkte über einen Vertriebspartner vertreibt, bis zum Importeur mit einem Netzwerk von Wiederverkäufern.

Verteilung im Rahmen unseres Handelsrechts

Der Vertrieb ist Teil unserer umfassenden Expertise im Handelsrecht. Da Vertriebsfragen häufig andere handelsrechtliche Bereiche berühren – wie etwa Allgemeine Geschäftsbedingungen, Liefer- und Zahlungsvereinbarungen, Handelsvertreterrecht und Haftung –, betrachten wir stets das Gesamtbild. So verhindern wir, dass ein wasserdichter Vertriebsvertrag aufgrund einer unpräzise formulierten Kauf- oder Verkaufsbedingungen scheitert. Benötigen Sie die Erstellung, Prüfung oder Kündigung eines Vertriebsvertrags oder befinden Sie sich in einem Rechtsstreit? Kontaktieren Sie unser Vertriebsteam.