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Arbeiten Sie als Freiberufler mit einem Stundensatz unter 38 Euro? Dann gilt ab dem 1. Januar 2027 eine neue Regelung: die gesetzliche Vermutung eines Arbeitsverhältnisses. Bei einem so niedrigen Stundensatz geht das Gesetz künftig davon aus, dass Sie angestellt sind. Ihr niedriger Stundensatz ist nicht verboten – Sie können ihn weiterhin vereinbaren –, aber es wird deutlich einfacher für Sie, nachzuweisen, dass Sie Anspruch auf den Schutz eines unbefristeten Arbeitsvertrags haben. Die Maßnahme wurde am 16. Juni 2026 beschlossen. Im Folgenden erfahren Sie genau, was die gesetzliche Vermutung eines Arbeitsverhältnisses bedeutet, für wen sie gilt und was Sie jetzt tun können.
Die kurze Antwort
- Was: eine gesetzliche Vermutung einer Beschäftigung mit einem Stundenlohn unter etwa 38 Euro.
- Für wen: Freiberufler, die zu einem niedrigen Honorar arbeiten – und ihre Auftraggeber.
- Niedrige Preise verboten?Nein. Sie dürfen Ihre eigenen Vereinbarungen bezüglich Ihres Preises treffen.
- Was sich ändert: Sie können leichter nachweisen, dass Sie angestellt und nicht selbstständig sind.
- Beweislast: Der Auftraggeber muss dem Gericht nachweisen, dass tatsächlich ein eigenständiger Auftrag vorliegt.
- Wann: Verabschiedet am 16. Juni 2026, voraussichtliches Inkrafttreten am 1. Januar 2027.
Woher kommt die Grenze von 38 Euro?
Die Regierung will Freiberufler besser vor Scheinselbstständigkeit schützen: Situationen, in denen die Tätigkeit faktisch einem Angestelltenverhältnis ähnelt, jedoch ohne die üblichen Arbeitnehmerschutzrechte. Hintergrund der Maßnahme ist, dass ein niedriger Stundenlohn oft nicht ausreicht, um eine persönliche Vorsorge wie Rentenversicherung, Berufsunfähigkeitsversicherung und finanzielle Rücklagen für Krankheitsfälle aufzubauen.
Daher wird eine Lohnschwelle eingeführt. Wer für einen Stundenlohn unter ca. 38 Euro, gilt demnächst automatisch als erwerbstätig. Bitte beachten Sie: Der genaue Stundenlohn steht noch nicht fest. Er wird sich daher voraussichtlich in diesem Bereich bewegen, kann aber bis zum Inkrafttreten der Maßnahme noch angepasst werden.
Was ist eine rechtliche Vermutung der Beschäftigung?
Eine gesetzliche Vermutung bedeutet, dass das Gesetz etwas annimmt, bis das Gegenteil bewiesen ist. Liegt Ihr Stundenlohn unter der Grenze, geht das Gesetz bald davon aus, dass Sie angestellt . Nicht automatisch und nicht zwingend – aber als Ausgangspunkt, auf den Sie sich verlassen können.
Der wichtigste Effekt liegt in der Beweislastumkehr. Wollen Sie, dass Ihr Auftraggeber Sie als Angestellten behandelt, und lehnt er dies ab? Dann müssen *Sie* nicht aufwendig beweisen, dass Sie nicht tatsächlich selbstständig sind. Es obliegt dann dem Auftraggeber , dem Gericht nachzuweisen, dass es sich um einen unabhängigen Auftrag handelt. Diese Umkehrung stärkt Ihre Position als Freelancer mit niedrigem Honorarsatz erheblich.
Wie funktioniert das im Streitfall?
Angenommen, Sie arbeiten schon länger für denselben Kunden zu einem Stundensatz unterhalb der zulässigen Höchstgrenze und es fühlt sich tatsächlich wie eine Festanstellung an. Sie wünschen sich die Sicherheit eines Arbeitsvertrags, Ihr Kunde beharrt jedoch darauf, dass es sich um einen Auftragsvergabe handelt. Die weiteren Schritte sähen dann folgendermaßen aus:
- Sie berufen sich auf die gesetzliche Vermutung. Aufgrund Ihres niedrigen Stundensatzes geht das Gesetz davon aus, dass Sie ein Angestellter sind.
- Ihr Mandant ist anderer Meinung? Dann können Sie vor Gericht gehen.
- Der Auftraggeber muss das Gegenteil beweisen. Er muss darlegen, dass es sich trotz des niedrigen Honorars tatsächlich um einen selbstständigen Auftrag handelt – der mit Unabhängigkeit und unternehmerischem Risiko verbunden ist.
- Der Richter berücksichtigt alles. Nicht nur Ihr Stundensatz zählt, sondern auch Ihre Arbeitsweise: Überschreiten Sie Ihre vorgegebene Arbeitszeit, gehen Sie Risiken ein, betreuen Sie mehrere Kunden?
- Entscheidet der Richter, dass Sie ein Angestellter sind? Dann muss Ihr Mandant Sie einstellen.
Infolge dieser Maßnahme ist Ihr Stundensatz zu einem wichtigen Faktor bei der Beurteilung geworden, ob Sie selbstständig sind oder nicht.
Welche Vorteile bietet eine Anstellung?
Wenn Sie als Angestellter eingestuft werden, genießen Sie den mit einem Arbeitsverhältnis verbundenen Schutz. Die wichtigsten Unterschiede im Vergleich zu einer Abordnung:
- Lohnfortzahlung im Krankheitsfall. Ihr Arbeitgeber zahlt Ihren Lohn auch im Krankheitsfall weiter, während Selbstständige das Risiko selbst tragen.
- Schutz vor Entlassung. Sie können nicht einfach von einem Tag auf den anderen fallen gelassen werden.
- Sozialversicherung. Sie erwerben Ansprüche wie Arbeitslosengeld und Leistungen bei Erwerbsunfähigkeit durch betriebliche Versicherungssysteme.
- Rente. Oftmals fallen Sie dann unter die Rentenregelung Ihres Arbeitgebers oder Ihres Sektors.
Ändert sich etwas, wenn man als Freiberufler zufrieden ist?
Für den selbstständigen Freiberufler, der seine Unabhängigkeit bewusst und zufrieden lebt, ändert sich in der Praxis wenig. Ein paar Dinge, auf die Sie sich verlassen können:
- Ihr niedriger Stundensatz bleibt zulässig. Es ist nicht verboten, für weniger als 38 Euro pro Stunde zu arbeiten.
- Keine automatische Umwandlung. Sie werden nicht automatisch Angestellter; die gesetzliche Vermutung ist eine Option, die *Sie* in Anspruch nehmen können, keine Verpflichtung.
- Sie behalten Ihre Vertragsfreiheit. Es steht Ihnen weiterhin frei, mit Ihrem Kunden Vereinbarungen bezüglich Ihres Honorars und Ihres Auftrags zu treffen.
Die rechtliche Vermutung ist daher in erster Linie ein Sicherheitsnetz für diejenigen, die sich unfreiwillig in einer abhängigen Position befinden, und keine Bremse für echte Unternehmer.
Was bedeutet das für die Kunden?
Arbeiten Sie mit Freelancern zusammen, deren Honorarsätze unter der Freistellungsgrenze liegen? Dann sollten Sie Ihre Einstellungspraxis kritisch überprüfen. Vom ersten Tag an tragen Sie die Verantwortung, nachzuweisen, dass ein gering bezahlter Mitarbeiter tatsächlich selbstständig arbeitet. Gelingt Ihnen dies nicht, kann ein Auftrag rückwirkend als Arbeitsverhältnis eingestuft werden – was die Weiterzahlung von Lohn und Sozialversicherungsbeiträgen sowie den Kündigungsschutz zur Folge hat. Stellen Sie daher sicher, dass es sich tatsächlich um einen Auftragsvergabe handelt: mit Spielraum für individuelle Gestaltung, Abzugsmöglichkeiten und idealerweise mehreren Auftraggebern.
Wann tritt die Maßnahme in Kraft?
Die Maßnahme wurde am 16. Juni 2026 und tritt voraussichtlich am 1. Januar 2027 in Kraft. Der genaue Stundensatz von rund 38 Euro steht noch nicht endgültig fest. Wenn Sie eine größere Veränderung planen – beispielsweise die Festanstellung von Freiberuflern oder umgekehrt eine Erhöhung Ihres Honorars – sollten Sie die endgültigen Regelungen und Bekanntmachungen der Handelskammer und der Bundesregierung im Auge behalten.
Was können Sie jetzt tun?
- Überprüfen Sie Ihren Stundensatz. Liegt er regelmäßig unter 38 Euro? Dann prüfen Sie, ob Ihr Stundensatz dem Risiko und den Kosten entspricht, die Sie als Selbstständiger tragen.
- Prüfen Sie Ihren Auftrag. Arbeiten Sie für einen einzelnen Kunden, zu festen Zeiten und unter Aufsicht? Dann ähnelt es einem Arbeitsverhältnis – dokumentieren Sie genau, wie selbstständig Sie tatsächlich arbeiten.
- Halten Sie Ihre Vereinbarungen schriftlich fest. Ein klarer Dienstleistungsvertrag , der die Realität präzise beschreibt, beugt späteren Streitigkeiten vor.
- Wägen Sie Ihre Präferenzen ab. Bevorzugen Sie die Sicherheit eines Arbeitsvertrags? Dann bietet Ihnen die gesetzliche Vermutung eine stärkere Ausgangsposition.
Ehrliche Empfehlung
Keine Panik: Die Maßnahme ist noch nicht in Kraft, und ein niedriger Satz ist weiterhin völlig zulässig. Wenn Sie aus Überzeugung und Freude freiberuflich tätig sind, müssen Sie nichts ändern – stellen Sie lediglich sicher, dass Ihr Auftrag tatsächlich als solcher anerkannt wird. Sollten Sie sich hingegen in einem Auftrag gefangen fühlen, der im Grunde einer Festanstellung gleicht, bietet Ihnen die gesetzliche Vermutung eines Arbeitsverhältnisses bald ein starkes Argument: Nicht Sie, sondern Ihr Auftraggeber muss das Gegenteil vor Gericht beweisen. Sind Sie sich bezüglich Ihrer Situation oder der Beauftragung von Freiberuflern unsicher? Dann lassen Sie Ihren Auftrag oder Vertrag prüfen. Das ist eine kleine Investition, die später viele Streitigkeiten – und möglicherweise auch Steuernachforderungen – verhindern kann.
Quelle: Handelskammer — Gelten Sie als selbstständig, wenn Ihr Stundensatz unter 38 Euro liegt?
Häufig gestellte Fragen
Ja. Ein niedriger Stundensatz ist nicht verboten. Sie können Ihre Vereinbarungen mit Ihrem Kunden bezüglich Ihres Stundensatzes weiterhin frei treffen. Bei einem Stundensatz unter etwa 38 Euro gilt jedoch bald die gesetzliche Vermutung eines Arbeitsverhältnisses, wodurch es einfacher wird, Ihren Angestelltenstatus nachzuweisen.
Es ist ein Grundprinzip des Rechts: Liegt Ihr Stundensatz unter einem bestimmten Schwellenwert, geht das Gesetz davon aus, dass Sie angestellt sind. Möchte Ihr Auftraggeber Sie nicht als Angestellten behandeln, muss er vor Gericht nachweisen, dass es sich tatsächlich um einen selbstständigen Auftrag handelt.
Nein. Es findet keine automatische Umwandlung statt. Die gesetzliche Vermutung ist eine Option, die Sie bei Bedarf in Anspruch nehmen können. Wenn Sie mit Ihrer selbstständigen Tätigkeit zufrieden sind, ändert sich für Sie nichts.
Aufgrund der Beweislastumkehr muss der Auftraggeber dem Gericht nachweisen, dass es sich um einen selbstständigen Auftrag handelt. Neben Ihrem Honorar berücksichtigt der Richter auch Ihre Selbstständigkeit und das von Ihnen getragene unternehmerische Risiko.
Die Maßnahme wurde am 16. Juni 2026 verabschiedet und soll voraussichtlich am 1. Januar 2027 in Kraft treten. Der genaue Stundensatz von rund 38 Euro steht noch nicht endgültig fest.
Dann erhalten Sie die Vorteile eines Arbeitsvertrags: Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, Kündigungsschutz, Sozialleistungen wie Arbeitslosengeld und Krankengeld sowie häufig eine betriebliche Altersvorsorge. Ihr Auftraggeber muss Sie dann einstellen.
