MKB Juristen entwirft individuelle Rechtsdokumente
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Die größten Risiken eines unbefristeten Arbeitsvertrags sind ein ungeplanter, durch die Kettenregel entstehender unbefristeter Vertrag, eine ungültige Probezeit, eine unwirksame Wettbewerbsklausel und der Verlust der niedrigen Beiträge zur Arbeitslosenversicherung, weil der Vertrag nicht schriftlich vorliegt. Diese Fehler kosten den Arbeitgeber oft erst am Ende des Arbeitsverhältnisses Geld, wenn eine Korrektur nicht mehr möglich ist. Da ein unbefristeter Vertrag einen starken Kündigungsschutz bietet, sind Fehler hier deutlich kostspieliger als bei einem befristeten Vertrag. Im Folgenden werden die wichtigsten Risiken und deren Vermeidungsmöglichkeiten erläutert.
Die kurze Antwort
- Unbeabsichtigt unbefristet: Die Fortsetzung der Arbeit oder ein vierter befristeter Vertrag führen automatisch zu einem unbefristeten Arbeitsverhältnis.
- Aufhebung der Probezeit: Eine Probezeit von mehr als zwei Monaten oder eine fehlende schriftliche Vereinbarung bedeutet, dass keine Probezeit besteht.
- Unhaltbare Wettbewerbsverbotsklausel: zu weit gefasst, scheitert vor Gericht.
- Hohe Arbeitslosenversicherungsprämie: Kein schriftlicher, unterzeichneter Vertrag führt zu niedriger Prämie.
- Veraltetes Modell: Die obligatorischen Informationen fehlen seit August 2022.
- Bei Missachtung des Tarifvertragskommt es zu niedrigeren Löhnen oder falschen Zulagen, was Nachzahlungen zur Folge hat.
Fallstrick 1: Unbeabsichtigter Erwerb eines unbefristeten Vertrags durch die Kettenregel
Die häufigste Falle ist die Kettenregel (Art. 7:668a BW). Nach drei befristeten Arbeitsverhältnissen oder nach mehr als drei Jahren ununterbrochener befristeter Arbeitsverhältnisse mit Unterbrechungen von höchstens sechs Monaten entsteht kraft Gesetzes ein unbefristetes Arbeitsverhältnis. Auch wer einem Arbeitnehmer stillschweigend gestattet, nach Ablauf eines befristeten Arbeitsverhältnisses weiterzuarbeiten, hat ein rechtmäßiges unbefristetes Arbeitsverhältnis.
Um dies zu verhindern, sollten Sie die Vertragskette im Auge behalten und rechtzeitig entscheiden: Entweder Sie bieten einen unbefristeten Vertrag an oder trennen sich, bevor der dritte Vertrag ausläuft. Im Nachhinein ist dies nicht mehr rückgängig zu machen.
Fallstrick 2: eine ungültige Probezeit
Bei einem unbefristeten Arbeitsvertrag darf die Probezeit zwei Monate nicht überschreiten, muss schriftlich vereinbart werden und für beide Parteien gleich sein. Eine längere Probezeit ist nicht nur teilweise gültig, sondern gänzlich ungültig: In diesem Fall findet überhaupt keine Probezeit statt. Ein Arbeitgeber, der einen Arbeitnehmer im dritten Monat vorzeitig entlassen möchte, geht leer aus und unterliegt dem vollen Schutz des Arbeitsverhältnisses.
Fallstrick 3: eine Wettbewerbsverbotsklausel, die nicht standhält
Eine Wettbewerbsverbotsklausel ist nur dann wirksam, wenn sie schriftlich mit einem volljährigen Arbeitnehmer vereinbart wurde. Selbst dann kann das Gericht sie jedoch einschränken oder für ungültig erklären, wenn sie den Arbeitnehmer unbillig benachteiligt, beispielsweise durch einen zu weit gefassten geografischen Geltungsbereich oder eine zu lange Laufzeit. Eine zu weit gefasste Klausel vermittelt ein trügerisches Sicherheitsgefühl: Man wähnt sich geschützt, doch nach dem Ausscheiden aus dem Unternehmen erweist sich die Klausel als wirkungslos. Formulieren Sie die Klausel daher restriktiv und präzise oder wählen Sie eine weniger strenge Abwerbeklausel.
Fallstrick 4: die niedrige Prämie für die Arbeitslosenversicherung verpassen
Seit der Einführung des WAB gilt der niedrige Beitrag zur Arbeitslosenversicherung nur noch für unbefristete, schriftliche und von beiden Parteien unterzeichnete Arbeitslosenverträge. Fehlt die Unterschrift oder das Dokument, zahlt der Arbeitgeber den höheren Beitrag, der etwa fünf Prozentpunkte des Gehalts ausmacht. Stellen Sie daher sicher, dass jeder unbefristete Arbeitsvertrag vor Arbeitsbeginn unterzeichnet und archiviert wird.
Fallstrick 5: ein veraltetes Modell
Vorlagen von vor August 2022 enthalten nicht die im Gesetz über transparente Beschäftigungsbedingungen vorgeschriebenen Angaben: Arbeitsplatz, Anspruch auf Weiterbildung, Kündigungsverfahren und separate Lohnbestandteile. Sie enthalten oft auch noch eine allgemeine Klausel zu Nebentätigkeiten, die seit 2022 nur noch bei sachlicher Begründung gültig ist. Darüber hinaus ist eine veraltete Klausel zu den Studienkosten für Pflichtschulungen ungültig. Prüfen Sie daher immer, ob die Vorlage aktuell ist.
Fallstrick 6: Ignorieren des Tarifvertrags und der Pensionskasse
Wenn das Unternehmen einem Tarifvertrag unterliegt, darf der Arbeitsvertrag nicht zu dessen Ungunsten abweichen. Der Arbeitnehmer kann rückwirkend einen niedrigeren Lohn als den im Tarifvertrag festgelegten verlangen. Gleiches gilt für eine branchenweite Pflichtpensionskasse: Die Anmeldung ist unabhängig von den Bestimmungen im Vertrag verpflichtend. Ein konkretes Beispiel aus dem KMU-Bereich: Ein Transportunternehmen nutzte seinen eigenen Gehaltstarif gemäß dem Transporttarifvertrag und musste nach einer Meldung mehreren Fahrern die Differenz für zwei Jahre rückwirkend auszahlen.
Fallstrick 7: Unterschätzung der Entlassung
Da ein unbefristeter Vertrag einen starken Kündigungsschutz bietet, ist die falsche Vorgehensweise bei einer Kündigung der teuerste Fehler. Ohne triftigen Grund und ohne Einhaltung des korrekten Verfahrens (Arbeitsgericht oder Amtsgericht) ist eine Kündigung anfechtbar. Bei unvollständiger Personalakte ordnet das Gericht zusätzlich zur Abfindung eine angemessene Entschädigung an. Daher ist es wichtig, von Anfang an eine solide Personalakte aufzubauen.
Ehrliche Empfehlung
Mit einer aktuellen Vorlage, lückenloser Dokumentation der Betriebszugehörigkeit und einer korrekten, unterzeichneten Probezeit können Sie die meisten Fallstricke selbst vermeiden; hierfür benötigen Sie keinen Anwalt. Suchen Sie jedoch Unterstützung in Angelegenheiten, in denen Ihr Schutz von höchster Bedeutung ist: bei einer zwingenden Wettbewerbsklausel, einem Konflikt mit einem Tarifvertrag, Zweifeln bezüglich der Betriebszugehörigkeitsregelung oder der drohenden Kündigung eines festangestellten Mitarbeiters. Gerade im Falle einer Kündigung ist eine vorherige professionelle Beratung günstiger als eine angemessene Entschädigung im Nachhinein.
Lesen Sie mehr: unbefristeter Arbeitsvertrag, Selbstentwurf eines unbefristeten Arbeitsvertrags und was genau ein unbefristeter Arbeitsvertrag ist.
Häufig gestellte Fragen
Unbeabsichtigter Erwerb einer Festanstellung durch die Kettenregel. Nach drei befristeten Verträgen oder Verträgen von mehr als drei aufeinanderfolgenden Jahren entsteht automatisch eine Festanstellung. Auch die Weiterbeschäftigung nach Vertragsende führt zu einer Festanstellung. Behalten Sie die Kette im Blick und entscheiden Sie rechtzeitig; eine Rückabwicklung ist nicht möglich.
Es ist vollständig ungültig, nicht nur teilweise gültig. Die Probezeit darf auf unbestimmte Zeit zwei Monate nicht überschreiten, muss schriftlich erfolgen und für beide Parteien gleich sein. Ist die Probezeit länger, entfällt sie vollständig, und der Arbeitgeber unterliegt sofort den Bestimmungen zur vollständigen Kündigung.
Weil sie zu weit gefasst ist. Selbst eine schriftliche Klausel mit einem volljährigen Arbeitnehmer kann vom Gericht eingeschränkt oder für ungültig erklärt werden, wenn der geografische Geltungsbereich oder die Dauer den Arbeitnehmer unbillig benachteiligt. Formulieren Sie sie restriktiver und präziser oder wählen Sie eine weniger strenge Wettbewerbsverbotsklausel.
Ohne einen schriftlichen, unbefristeten Arbeitsvertrag, der von beiden Parteien unterzeichnet ist, fallen hohe Arbeitslosenversicherungsbeiträge an, was zu einer Gehaltsminderung von etwa fünf Prozentpunkten führt. Stellen Sie sicher, dass der Vertrag vor Arbeitsbeginn unterzeichnet und archiviert wird.
Vorlagen von vor August 2022 enthalten nicht die obligatorischen Angaben zum Arbeitsplatz, zum Anspruch auf Weiterbildung, zum Kündigungsverfahren und zu den Lohnbestandteilen. Sie enthalten außerdem häufig eine allgemeine Klausel zu Nebentätigkeiten, die erst seit 2022 mit sachlicher Begründung gültig ist, sowie eine Klausel, die die Kostenübernahme für obligatorische Weiterbildungen ausschließt.
Wenn für das Unternehmen ein Tarifvertrag gilt, darf der Vertrag nicht zu dessen Ungunsten abweichen. Der Arbeitnehmer kann rückwirkend einen niedrigeren Lohn oder fehlerhafte Zulagen geltend machen. Die Anmeldung bei einer branchenweiten Pflichtpensionskasse ist unabhängig von den Vertragsbestimmungen ebenfalls obligatorisch.
Der Kündigungsschutz ist stark. Ohne triftigen Grund und ohne Einhaltung des korrekten Verfahrens (UWV oder Amtsgericht) ist eine Kündigung anfechtbar. Bei einer unvollständigen Personalakte ordnet das Gericht zusätzlich zur Übergangszahlung eine angemessene Entschädigung an. Daher ist es wichtig, von Anfang an eine vollständige Personalakte zu erstellen.
