Juridisch onderzoek binnen de franchiseorganisatie

Het juridische fundament van de formule doorlichten

Veel franchiseorganisaties zijn organisch gegroeid, met overeenkomsten en documentatie die in de loop der jaren zijn ontstaan en niet altijd zijn bijgehouden. Wetgeving verandert, zoals met de invoering van de Wet franchise en de vernieuwde mededingingsregels, en de praktijk ontwikkelt zich. Een periodieke juridische doorlichting brengt in beeld waar de organisatie kwetsbaar is: verouderde of niet-conforme overeenkomsten, gebrekkige precontractuele processen, mededingingsrechtelijk riskante afspraken, of een onvoldoende beschermd intellectueel eigendom. Door dit in kaart te brengen voordat het misgaat, kunnen risico’s worden beheerst voordat zij tot conflicten of claims leiden.

Voor wie werken wij?

Wij voeren juridisch onderzoek uit voor franchisegevers en formule-eigenaren die hun organisatie willen professionaliseren of risico’s willen beheersen, voor investeerders en private equity-partijen die een franchiseorganisatie willen overnemen en daarvoor due diligence nodig hebben, en voor franchiseorganisaties die zich willen voorbereiden op groei, internationalisering of een toekomstige verkoop. Ook bij een dreigend of lopend collectief geschil kan een juridische doorlichting de positie verhelderen.

Wat onderzoeken wij?

De franchiseovereenkomsten

Wij beoordelen de gehanteerde modelovereenkomsten en, waar nodig, de individuele afwijkingen daarop. Zijn de overeenkomsten conform de Wet franchise? Zijn de goodwill- en non-concurrentiebepalingen geldig? Is het instemmingsrecht correct vormgegeven? Bevatten de overeenkomsten nietige of vernietigbare bedingen? En zijn de overeenkomsten onderling consistent?

De precontractuele processen

Wij onderzoeken hoe de organisatie omgaat met de precontractuele informatieplicht en de standstill-periode. Wordt de vereiste informatie tijdig en volledig verstrekt? Wordt de standstill-periode nageleefd en gedocumenteerd? Hoe worden prognoses onderbouwd en verstrekt? Een gebrekkig precontractueel proces is een belangrijke bron van latere claims.

De mededingingsrechtelijke houdbaarheid

Wij toetsen de formule-afspraken aan het kartelverbod en de Groepsvrijstelling Verticale Overeenkomsten: prijsbepalingen, exclusieve afnameverplichtingen, rayonbescherming en online beperkingen. Riskante of nietige bedingen brengen wij in kaart, met aanbevelingen voor aanpassing.

Het intellectueel eigendom en de compliance

Wij beoordelen of het merk, de handelsnaam en de knowhow deugdelijk zijn beschermd en gelicentieerd, en of de organisatie voldoet aan relevante compliance-verplichtingen, zoals de AVG bij de verwerking van klant- en franchisenemergegevens. Ook de overlegstructuur en het instemmingsrecht nemen wij mee.

Het resultaat: inzicht en een verbeterplan

Het juridisch onderzoek mondt uit in een heldere rapportage met de bevindingen, gerangschikt naar zwaarte van het risico, en een concreet verbeterplan. Wij benoemen welke risico’s acuut zijn en op korte termijn aandacht vragen, welke op middellange termijn kunnen worden aangepakt, en welke beheersbaar zijn. Zo krijgt de organisatie een werkbaar overzicht en een prioritering, in plaats van een ongestructureerde lijst met juridische opmerkingen.

Onze werkwijze

Wij stemmen de scope van het onderzoek vooraf met u af: een volledige doorlichting of een gerichte audit op een specifiek onderdeel. Wij beoordelen de documentatie, voeren waar nodig gesprekken met de organisatie, en rapporteren de bevindingen met een prioritering en concrete aanbevelingen. Desgewenst begeleiden wij vervolgens de implementatie van het verbeterplan, van modernisering van de overeenkomsten tot aanpassing van het precontractuele proces.