MKB Juristen entwirft individuelle Rechtsdokumente
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Ein Inkassoverfahren verläuft in drei Phasen: Zunächst das außergerichtliche Verfahren mit Mahnungen, Zahlungsaufforderungen und förmlichen Benachrichtigungen; dann, falls erforderlich, das gerichtliche Verfahren mit Klage und Urteil; und schließlich die Vollstreckung durch einen Gerichtsvollzieher. Die meisten Forderungen werden in der ersten Phase beglichen; nur wenn dies scheitert, wird das Gericht eingeschaltet. Nachfolgend finden Sie den vollständigen Ablauf von A bis Z, einschließlich Fristen, Kosten pro Phase und dem Zeitpunkt des Übergangs von einer Phase zur nächsten.
Ein Bauunternehmen schloss eine Renovierung im Wert von 8.000 € ab und hörte danach nichts mehr. Nach zwei Mahnungen, einer formellen Zahlungsaufforderung und schließlich einer Vorladung war das Geld innerhalb von vier Monaten auf ihrem Konto – zuzüglich Inkassokosten und Zinsen. Im Folgenden wird der Ablauf beschrieben.
Die kurze Antwort
- Einvernehmliche Phase. Zahlungserinnerung, formelle Mahnung und Aufforderungsschreiben. Verbrauchern ist eine ordnungsgemäße 14-tägige Frist einzuhalten, bevor Inkassogebühren erhoben werden dürfen.
- Gerichtsverfahren. Erfolgt die Zahlung nicht, folgt eine Vorladung und – nach der Anhörung oder in Abwesenheit – ein Urteil des Richters.
- Vollstreckungsphase. Mit dem Urteil beschlagnahmt ein Gerichtsvollzieher Löhne, Bankkonten oder Vermögenswerte.
- Bearbeitungszeit. Bei gütlicher Einigung zwei bis sechs Wochen, bei gerichtlicher Einigung drei Monate bis ein Jahr, bei Vollstreckung einige Wochen bis Monate.
- Kosten. Inkassokosten gemäß der WIK-Skala, Gerichtsgebühren, Gerichtsvollziehergebühren und – ab 25.000 € – Anwaltskosten.
Phase 1: der einvernehmliche Prozess
Das gütliche Einigungsverfahren findet außergerichtlich statt: alles, was Sie unternehmen, ohne den Richter einzuschalten. Sie durchlaufen drei aufeinander aufbauende Schritte.
- Zahlungserinnerung. Eine freundliche Erinnerung nach Ablauf der Fälligkeit. Oftmals ein Missverständnis oder eine übersehene Rechnung.
- Mahnschreiben. Bestimmterer Ton, mit neuer Frist. Für Verbraucher ist jetzt der richtige Zeitpunkt für das gesetzlich vorgeschriebene 14-Tage-Schreiben.
- Zahlungsaufforderung. Die abschließende schriftliche Zahlungsaufforderung mit strikter Frist, den Inkassokosten, den Zinsen und der Ankündigung rechtlicher Schritte.
Bei Verbrauchern dürfen Sie Inkassokosten erst nach Versand eines Mahnschreibens berechnen, das eine Zahlungsfrist von mindestens vierzehn Tagen setzt und die Höhe der Inkassokosten ausweist. Für Geschäftskunden (B2B) ist dieses 14-tägige Schreiben nicht zwingend erforderlich; hier sind Inkassokosten und gesetzliche Verzugszinsen grundsätzlich ohne Mahnschreiben fällig, sofern vertraglich nichts anderes vereinbart ist. Weitere Informationen zum Aufbau des Mahnschreibens finden Sie unter „ Mahnschreiben“.
Kosten und Dauer der gütlichen Einigungsphase
Die außergerichtlichen Inkassokosten richten sich nach der gesetzlichen Gebührenordnung (WIK): 15 % der ersten 2.500 €, mindestens jedoch 40 €. Die Bearbeitungszeit beträgt voraussichtlich zwei bis sechs Wochen, abhängig von der Reaktionsgeschwindigkeit des Schuldners und der Notwendigkeit einer Ratenzahlungsvereinbarung. Die vollständige Berechnungsgrundlage finden Sie im Gesetz über die Inkassokosten (WIK).
Phase 2: das Gerichtsverfahren
Zahlt der Schuldner nicht und ist die Forderung unbestritten, wird der Fall vor Gericht verhandelt. Dies beginnt mit einer Ladung: einem offiziellen Schreiben, das dem Schuldner von einem Gerichtsvollzieher zugestellt wird und das Datum der Verhandlung sowie die Forderung enthält.
- Amtsrichter. Ansprüche bis zu 25.000 € werden vom Amtsrichter bearbeitet. Sie benötigen in diesem Fall keinen Anwalt; Sie können sich selbst vertreten oder sich von einem Rechtsexperten beraten lassen.
- Bezirksgericht (Zivilrecht). Bei Streitwerten über 25.000 € ist ein Anwalt obligatorisch.
- Einspruch oder Versäumnisurteil. Erhebt der Schuldner keinen Einspruch, ergeht fast immer ein Versäumnisurteil, in dem die Forderung zugesprochen wird. Wird ein Einspruch erhoben, folgt eine Hauptverhandlung.
Das Ergebnis ist ein Urteil. Darin verpflichtet der Richter den Schuldner zur Zahlung des Hauptbetrags, der Zinsen, der Inkassokosten und in der Regel auch der Anwaltskosten. Bitte beachten Sie: Ein Urteil berechtigt zwar zur Beitreibung, führt aber nicht automatisch zu einer Gutschrift auf Ihrem Bankkonto. Weitere Informationen zu diesem Verfahren finden Sie unter „ Inkassoverfahren“.
Kosten und Dauer der gerichtlichen Phase
Sie zahlen Gerichtsgebühren (abhängig von der Art der Forderung und davon, ob Sie ein Unternehmen oder eine Privatperson sind), die Gebühren des Gerichtsvollziehers und – bei Beträgen über 25.000 € – Anwaltskosten. Rechnen Sie mit einer Dauer von drei Monaten bis zu einem Jahr, je nach Auslastung des Gerichts und ob eine Verteidigung stattfindet. Im Erfolgsfall wird Ihnen ein Teil der Kosten vom Schuldner erstattet; im Falle einer Niederlage tragen Sie die Anwaltskosten beider Parteien selbst.
Phase 3: Vollstreckung durch den Gerichtsvollzieher
Mit dem Urteil in der Hand beginnt die Vollstreckung. Der Gerichtsvollzieher stellt das Urteil zu und kann anschließend Vermögenswerte beschlagnahmen:
- Lohnpfändung. Ein Teil Ihres Gehalts oder Ihrer Sozialleistungen wird Ihnen direkt ausgezahlt, wobei der geschützte Betrag beachtet wird.
- Bankpfändung. Pfändung des Bankguthabens des Schuldners.
- Pfändung von Gütern. Bewegliches oder unbewegliches Vermögen, das im Wege der Zwangsvollstreckung verkauft werden kann.
Der Gerichtsvollzieher prüft zunächst, ob eine Beitreibung möglich ist. Bei einem Schuldner ohne Einkommen oder Vermögen bringt die Vollstreckung wenig – in diesem Fall bleibt Ihre Forderung nur ein Schein. Dieses Risiko sollten Sie berücksichtigen, bevor Sie ein Gerichtsverfahren einleiten.
Wann endet die freundschaftliche Phase?
Sie sollten gerichtlich vorgehen, sobald klar ist, dass der Schuldner nicht zahlen wird und die Forderung unbestritten ist. Warnsignale sind unter anderem: der Schuldner reagiert nicht auf das Mahnschreiben, gibt leere Zahlungsversprechen ab oder hält sich wiederholt nicht an vereinbarte Zahlungen. Wird die Forderung bestritten – „Ich glaube, ich schulde nichts“ –, ist ein außergerichtliches Inkassoverfahren sinnlos, und die Beratung durch einen Anwalt oder eine direkte Klageerhebung ist sinnvoller.
Ehrliche Empfehlung
Bei unstrittigen Forderungen, bei denen der Schuldner lediglich schleppend zahlt, können Sie oft schon selbst viel erreichen: Eine höfliche Mahnung, eine formelle Zahlungsaufforderung mit der korrekten 14-Tage-Frist und eine eindeutige formelle Mitteilung klären die meisten Fälle. In solchen Fällen benötigen Sie weder einen Anwalt noch ein Inkassobüro. Suchen Sie sich jedoch Unterstützung, wenn die Forderung strittig ist, mehrere Parteien involviert sind, komplexe Sachverhalte vorliegen oder ein Gerichtsverfahren notwendig ist. Das Gerichtsverfahren ist ein Spezialgebiet, und eine fehlerhaft formulierte Klageschrift kann Sie den Fall kosten.
Ausführliche Informationen zu den einzelnen Phasen finden Sie unter den Stichworten gütliche Beitreibung, gerichtliche Beitreibung und dem praktischen Schritt-für-Schritt-Plan zur Eintreibung einer unbezahlten Rechnung.
Häufig gestellte Fragen
In drei Phasen: dem gütlichen (außergerichtlichen) Verfahren mit Mahnung, Aufforderung und förmlicher Benachrichtigung; danach, falls erforderlich, dem gerichtlichen Verfahren mit Vorladung und Urteil; und schließlich der Vollstreckung durch einen Gerichtsvollzieher, der Löhne, Bankkonten oder Vermögenswerte pfändet.
Die außergerichtliche Einigung dauert im Durchschnitt zwei bis sechs Wochen. Sollte es zu einem Gerichtsverfahren kommen, ist mit weiteren drei Monaten bis zu einem Jahr zu rechnen, abhängig von der Verteidigung und der Auslastung des Gerichts. Die Vollstreckung durch einen Gerichtsvollzieher verlängert die Dauer um einige Wochen bis Monate.
Im außergerichtlichen Verfahren fallen die gesetzlichen Inkassokosten gemäß der WIK-Tarifordnung an (15 % auf die ersten 2.500 €, mindestens 40 €). Im gerichtlichen Verfahren kommen Gerichtsgebühren, Kosten des Gerichtsvollziehers und – ab einem Betrag von 25.000 € – Anwaltskosten hinzu. Im Erfolgsfall wird ein Teil vom Schuldner eingezogen.
Sobald klar ist, dass der Schuldner nach der Zahlungsaufforderung nicht zahlt und die Forderung unbestritten ist, ist der nächste logische Schritt die Einleitung eines Gerichtsverfahrens. Reagiert der Schuldner nicht, gibt er leere Versprechungen oder hält er sich wiederholt nicht an eine Zahlungsvereinbarung, so ist die Einleitung eines Gerichtsverfahrens der logische nächste Schritt.
Bei Streitwerten bis zu 25.000 € wird der Fall vor dem Amtsgericht verhandelt, und ein Anwalt ist nicht zwingend erforderlich; Sie können sich selbst vertreten oder einen Rechtsexperten hinzuziehen. Bei Streitwerten über 25.000 € ist die Vertretung vor dem Zivilgericht obligatorisch.
Das Urteil ist ein einzuziehender Anspruch, die Zahlung erfolgt jedoch nicht automatisch. Ein Gerichtsvollzieher stellt das Urteil zu und kann Löhne, Bankkonten oder Vermögenswerte pfänden. Hat der Schuldner kein Einkommen oder Vermögen, ist die Vollstreckung wenig ergiebig.
Das außergerichtliche Verfahren eignet sich nur für unstrittige Forderungen. Besteht Uneinigkeit über die Höhe der Rechnung oder deren Gültigkeit, führt dies schnell zu einem Gerichtsverfahren. Lassen Sie sich in diesem Fall vorab von einem Anwalt beraten.
