Nur 30 % der Verbraucher lesen die Allgemeinen Geschäftsbedingungen… Die Folgen für Sie

Bei Weitem nicht alle Verbraucher lesen Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen – eine häufig zitierte Studie (Appinio, 2019) ergab, dass nur etwa 30 % der Niederländer sie tatsächlich lesen –, doch das entbindet Sie als Unternehmer nicht von Ihren Pflichten. Unabhängig davon, ob ein Kunde Ihre Bedingungen liest oder nicht, bleiben Sie an Ihre zwingenden Verbraucherrechte (wie das Widerrufsrecht und die gesetzliche Gewährleistung) sowie an Ihre gesetzliche Informationspflicht gebunden. Gute, rechtskonforme Allgemeine Geschäftsbedingungen sind daher keine Formalität, sondern die Grundlage, mit der Sie Ihre Haftung absichern und Streitigkeiten mit Kunden vermeiden.

Lesen die Verbraucher die Allgemeinen Geschäftsbedingungen wirklich nicht?

Die Verbraucherforschung zeigt ein bekanntes Muster: Die große Mehrheit achtet beim Online-Kauf auf die Seriosität eines Shops, aber nur eine Minderheit liest tatsächlich die Allgemeinen Geschäftsbedingungen. Die genauen Prozentzahlen variieren je nach Studie und Jahr, der Trend bleibt jedoch konstant: Die meisten Kunden klicken auf „Zustimmen“, ohne zu lesen.

Für Sie als Unternehmer ist das keine Freikarte, sondern eine Warnung. Dass Kunden nicht lesen, bedeutet nicht, dass Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen irrelevant sind. Im Gegenteil: Sie müssen sie umso sorgfältiger formulieren und ansprechend präsentieren.

Wann gelten meine Allgemeinen Geschäftsbedingungen?

Eine häufig gestellte Frage ist, ob Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen überhaupt gelten, wenn der Kunde sie nicht gelesen hat. Die kurze Antwort: Die Geltung der Allgemeinen Geschäftsbedingungen hängt nicht davon ab, ob der Kunde sie gelesen hat, sondern davon, ob Sie sie vor oder bei Vertragsschluss ordnungsgemäß zur Verfügung gestellt haben. Ein Grundsatz des niederländischen Rechts besagt, dass Sie der anderen Vertragspartei eine angemessene Gelegenheit zur Prüfung der Allgemeinen Geschäftsbedingungen einräumen müssen.

In der Praxis bedeutet dies unter anderem Folgendes:

• Beachten Sie diese rechtzeitig. Machen Sie in Ihrem Angebot, im Bestellprozess oder in der Vereinbarung deutlich, dass Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen gelten, bevor der Vertrag abgeschlossen wird.
• Stellen Sie sie zur Verfügung. Im Fernabsatz (z. B. in einem Webshop) gilt der Grundsatz, dass Sie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen so anbieten, dass der Kunde sie speichern und später einsehen kann, beispielsweise digital vor dem Bezahlvorgang.
• Es muss angemessen sein. Bestimmungen, die für einen Verbraucher unangemessen belastend sind oder gegen zwingendes Recht verstoßen, können für ungültig erklärt werden – selbst wenn der Kunde auf „Zustimmen“ geklickt hat.

Anders ausgedrückt: Ein gut formuliertes Angebot an Allgemeinen Geschäftsbedingungen bindet den Kunden, jedoch nur insoweit, als der Inhalt rechtlich Bestand hat.

Darf ich dann nach Herzenslust Bestimmungen hinzufügen?

Wenn die Verbraucher die Allgemeinen Geschäftsbedingungen sowieso nicht lesen, warum sollte ich sie kundenfreundlich gestalten?

Aus Marketingsicht mag das etwas Wahres an sich haben, doch rechtlich ist die Antwort eindeutig: Nein. Wer mit Verbrauchern Geschäfte macht – insbesondere online –, genießt weitreichenden, oft zwingenden Rechtsschutz. Dieser basiert größtenteils auf europäischen Verordnungen, die in niederländisches Recht umgesetzt wurden. Man kann diese Rechte nicht einfach ignorieren.

Beachten Sie bekannte Rechte wie das Widerrufsrecht (das Recht des Verbrauchers, einen Online-Kauf innerhalb der gesetzlichen Widerrufsfrist zurückzusenden) und die gesetzliche Gewährleistung (das Recht auf ein Produkt, das seinen Erwartungen entspricht). Selbst ohne besonders kundenfreundliche Geschäftsbedingungen kann der Verbraucher diese Rechte geltend machen. Sollte eine Bestimmung in Ihren Allgemeinen Geschäftsbedingungen diesen Rechten widersprechen, wird diese Bestimmung schnell unwirksam – mit dem Risiko, dass Sie sich gerade dann nicht darauf berufen können, wenn es am wichtigsten ist.

Worin besteht der Unterschied zwischen B2C und B2B?

Der stärkste Schutz gilt für Verbraucher (B2C). In Verträgen zwischen Unternehmen (B2B) haben Sie in der Regel mehr Gestaltungsfreiheit, beispielsweise hinsichtlich Haftung und Zahlung. Dennoch ist auch im B2B-Bereich besondere Sorgfalt geboten: Unangemessene oder unklare Klauseln können auch zwischen Unternehmen zu Problemen führen. Daher ist es ratsam, Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen auf die jeweilige Kundengruppe abzustimmen.

Warum sind allgemeine Geschäftsbedingungen dann letztendlich doch unerlässlich?

Warum sollte ich einen Anwalt für die Ausarbeitung von Allgemeinen Geschäftsbedingungen bezahlen, wenn die Kunden sie nicht lesen?

Denn Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen regeln weit mehr als nur die gesetzlichen Rechte des Kunden. Sie bilden die rechtliche Grundlage jeder Transaktion. Gute Allgemeine Geschäftsbedingungen sichern Ihre Haftung ab und regeln Situationen, die in der Praxis mit Sicherheit auftreten werden, zum Beispiel:

• Was passiert, wenn ein bestelltes Produkt nicht mehr verfügbar ist?
• Was passiert, wenn das Produktfoto von dem abweicht, was der Kunde erhält?
• Wann und wie soll die Zahlung erfolgen, und was passiert bei Zahlungsverzug?
• Wer trägt die Kosten und das Risiko für Rücksendungen?
• Welches Recht findet Anwendung und welches Gericht ist im Streitfall zuständig?

Ohne (oder mit fehlerhaften) Allgemeinen Geschäftsbedingungen greift in solchen Fällen das allgemeine Recht. Und das ist für Sie als Unternehmer keineswegs immer von Vorteil. Ein Streit, den Sie mit einer klaren Klausel in zwei Sätzen hätten beilegen können, kann sich so zu einem langwierigen und kostspieligen Konflikt ausweiten. Sollte eine Zahlung letztendlich scheitern, hilft Ihnen eine wasserdichte Zahlungsvereinbarung zudem bei der späteren Beitreibung.

Welche Informationen muss ich angeben?

Neben der Absicherung Ihrer Risiken gelten gesetzliche Informationspflichten. Beim Fernabsatz (z. B. über einen Webshop) müssen Sie den Verbraucher beispielsweise klar und rechtzeitig über Ihre Identität und Kontaktdaten, den Gesamtpreis, die Liefer- und Zahlungsart sowie das Bestehen und die Ausübung des Widerrufsrechts informieren. Die Allgemeinen Geschäftsbedingungen bieten sich häufig als geeigneter Ort an, um einen Teil dieser Informationen festzuhalten.

Bitte beachten Sie: Die genauen Anforderungen können je nach Situation und Art des Produkts oder der Dienstleistung variieren, und die Regeln werden regelmäßig verschärft. Lassen Sie Ihre Texte daher überprüfen, um sicherzustellen, dass sie noch aktuell und vollständig sind.

Die Informationspflicht geht über Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen hinaus

Hier herrscht ein weit verbreitetes Missverständnis. Unternehmer packen alle Pflichtinformationen in ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen und denken, damit sei alles erledigt. Doch gerade weil die meisten Kunden diese Bedingungen nicht lesen, urteilen Aufsichtsbehörden und Gerichte immer häufiger, dass die darin „versteckten“ Informationen nicht ausreichend verständlich sind.

Wesentliche Informationen – wie Preis, Widerrufsfrist und Rückgabebedingungen – müssen dem Kunden im Bestellprozess zum richtigen Zeitpunkt klar und deutlich präsentiert werden und dürfen nicht in einem Textblock hinter einer Checkbox versteckt sein. Ein guter Rechtsschutz ist daher eine Kombination aus korrekten Allgemeinen Geschäftsbedingungen und einem korrekt strukturierten Bestellprozess.

Was passiert, wenn Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen fehlerhaft sind?

Die Folgen fehlerhafter oder unzureichend formulierter Vertragsbedingungen werden oft erst im Konfliktfall deutlich. Dann stellt sich heraus, dass man sich nicht auf die benötigte Bestimmung verlassen kann. Häufige Risiken sind:

• Anfechtung von Bestimmungen. Eine Klausel, die unangemessen belastend ist oder gegen zwingendes Recht verstößt, kann vom Verbraucher annulliert werden. Sie gehen dann leer aus, selbst wenn die Klausel „nur“ in Ihren Allgemeinen Geschäftsbedingungen enthalten war.
• Unanwendbarkeit. Wenn Sie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen nicht rechtzeitig angeboten oder der anderen Partei keine angemessene Gelegenheit zur Prüfung eingeräumt haben, kann diese die Unanwendbarkeit geltend machen.
• Unerwartete Haftung. Fehlt Ihre Haftungsbeschränkung oder ist sie nicht stichhaltig, greift das allgemeine Recht – was unter Umständen zu höheren Schadensersatzforderungen führen kann.
• Streitigkeiten und Reputationsschäden. Unklare Geschäftsbedingungen führen zu Konflikten, schlechten Bewertungen und im Extremfall zum Eingreifen einer Aufsichtsbehörde.

Kurz gesagt: Bedingungen, die zwar auf dem Papier existieren, aber rechtlich nicht haltbar sind, vermitteln ein trügerisches Sicherheitsgefühl. In der Praxis ist dies mitunter riskanter als gar keine Bedingungen zu haben, da man sich auf sie verlässt, obwohl sie keinen Schutz bieten.

So stellen Sie sicher, dass Sie legal und sicher verkaufen

Praktische nächste Schritte, um Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen in den Griff zu bekommen:

1. Lassen Sie Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen individuell erstellen. Kopierte oder generische Geschäftsbedingungen passen selten zu Ihren Produkten, Dienstleistungen und Risiken.
2. Präsentieren Sie sie auf die richtige Weise. Stellen Sie sicher, dass der Kunde die Allgemeinen Geschäftsbedingungen vor Vertragsabschluss einsehen und speichern kann und dass die wichtigsten Informationen bereits im Bestellprozess sichtbar sind.
3. Passen Sie Ihre Vorgehensweise an Ihre Kundengruppe an. Verkaufen Sie an Endverbraucher, Unternehmer oder beide? Dies erfordert eine unterschiedliche rechtliche Vorgehensweise.
4. Halten Sie sie auf dem neuesten Stand. Gesetze ändern sich. Planen Sie regelmäßige Überprüfungen ein, insbesondere wenn Sie neue Dienstleistungen oder Vertriebskanäle hinzufügen.
5. Lassen Sie Ihre gesamte Website überprüfen. Nicht nur die Nutzungsbedingungen, sondern auch Ihr Bestellprozess, Ihre Rückgabebestimmungen und Ihre Informationsbereitstellung entscheiden darüber, ob Sie die Anforderungen erfüllen.

Bei MKB Juristen erstellen wir nicht nur Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen , sondern betrachten das Gesamtbild. Wir prüfen Ihre Website und vergewissern uns, dass Sie alle geltenden Verpflichtungen erfüllen, damit Sie rechtssicher verkaufen – unabhängig davon, wie viele Kunden Ihre AGB tatsächlich lesen. Besteht bereits ein Konflikt mit einem Kunden oder Lieferanten? Dann können Sie sich an unsere Rechtsberatung für Unternehmer wenden.

Häufig gestellte Fragen zu den Allgemeinen Geschäftsbedingungen

Sind allgemeine Geschäftsbedingungen rechtlich erforderlich?

Allgemeine Geschäftsbedingungen sind nicht in allen Fällen zwingend erforderlich, die darin enthaltenen Informationspflichten und Verbraucherrechte hingegen schon. In der Praxis sind gute Geschäftsbedingungen nahezu unerlässlich, um Ihre Haftung abzusichern und Ihren Informationspflichten nachzukommen, insbesondere beim Verkauf über einen Webshop.

Gelten meine Allgemeinen Geschäftsbedingungen auch dann, wenn der Kunde sie nicht gelesen hat?

Die Anwendbarkeit der Allgemeinen Geschäftsbedingungen hängt nicht davon ab, ob der Kunde sie tatsächlich gelesen hat, sondern davon, ob Sie sie vor oder bei Vertragsschluss ordnungsgemäß dargelegt haben. Bestimmungen, die gegen zwingende Verbraucherrechte verstoßen, bleiben jedoch unwirksam, selbst wenn der Kunde ihnen zugestimmt hat.

Darf ich die Allgemeinen Geschäftsbedingungen eines anderen Unternehmens übernehmen?

Davon wird dringend abgeraten. Neben möglichen Urheberrechtsverletzungen stimmen die Geschäftsbedingungen anderer Anbieter selten mit Ihren Produkten, Dienstleistungen, Preisen und Risiken überein. Es besteht die Gefahr, dass Sie fehlerhafte oder ungültige Bestimmungen verwenden – und zwar genau dann, wenn Sie sie benötigen.

Worin besteht der Unterschied zwischen allgemeinen Geschäftsbedingungen und einer Datenschutzerklärung?

Die Allgemeinen Geschäftsbedingungen regeln die Vereinbarungen bezüglich Ihres Produkts oder Ihrer Dienstleistung (Lieferung, Zahlung, Gewährleistung, Haftung). Die Datenschutzerklärung beschreibt, wie Sie personenbezogene Daten gemäß den geltenden Datenschutzgesetzen verarbeiten. Es handelt sich um separate Dokumente mit jeweils eigenem Zweck; in der Praxis benötigen Sie jedoch häufig beide.

Muss ich meine Allgemeinen Geschäftsbedingungen bei der Handelskammer einreichen?

Die Einreichung bei der Handelskammer oder beim Gericht ist nicht verpflichtend und macht Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen nicht automatisch gültig. Rechtlich entscheidend ist, dass Sie den Kunden rechtzeitig auf Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen hinweisen und ihm ausreichend Gelegenheit zur Einsichtnahme geben, beispielsweise indem Sie diese vor dem Bezahlvorgang auf Ihrer Website bereitstellen.

Wie viele Verbraucher lesen die Allgemeinen Geschäftsbedingungen tatsächlich?

Studien (wie beispielsweise eine Untersuchung von Appinio aus dem Jahr 2019) zeigen, dass nur eine Minderheit – etwa 30 % – die Allgemeinen Geschäftsbedingungen tatsächlich liest. Die genauen Zahlen variieren je nach Studie, aber der gemeinsame Nenner ist eindeutig: Die meisten Kunden lesen sie nicht. Genau deshalb müssen Sie wichtige Informationen auch *außerhalb* Ihrer Allgemeinen Geschäftsbedingungen klar kommunizieren.

Wie oft sollte ich meine Allgemeinen Geschäftsbedingungen überprüfen lassen?

Es gibt keinen festen Zeitrahmen, aber lassen Sie Ihre Verträge in jedem Fall überprüfen, sobald sich Gesetze oder Rechtsprechung ändern oder Sie Ihr Angebot, Ihre Preise oder Ihre Vertriebskanäle anpassen. Eine regelmäßige Überprüfung schützt Sie davor, mit veralteten oder ungültigen Bestimmungen zu arbeiten.

Benötigen Sie Hilfe bei Ihren Allgemeinen Geschäftsbedingungen?

Möchten Sie sichergehen, dass Sie rechtlich einwandfrei verkaufen? Wir erstellen Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen individuell auf Ihre Bedürfnisse zugeschnitten und bieten Ihnen auch spezifische Unterstützung bei der Gestaltung Ihrer AGB für Ihren Webshop. Für Beratung zu Ihren Verträgen und AGB stehen Ihnen unsere Vertragsrechtsexperten.

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