Bij een ontslag op staande voet wordt de arbeidsovereenkomst per direct beëindigd, zonder eerst naar de kantonrechter te stappen. Ook de betaling van het loon kan meteen stop worden gezet. Een ontslag op staande voet is met andere woorden een heel ingrijpende beslissing die verregaande gevolgen heeft voor de werknemer. Daarom moet je rekening houden met de regels bij een ontslag op staande voet.
Voldoende voortvarend zijn bij een ontslag op staande voet
Je mag een werknemer enkel op staande voet ontslaan als je hiervoor een geldige reden hebt, bijvoorbeeld als een werknemer steelt, fraudeert of zonder een goede reden werk weigert. Bovendien moet je de ontslagreden direct kenbaar maken aan de werknemer en moet het ontslag op staande voet onverwijld plaatsvinden. Dat is ook logisch: de ontslagreden is zo zwaarwegend dat talmen gewoon niet wenselijk is. De vraag is natuurlijk wat onverwijld betekent. Om het antwoord op deze vraag te formuleren, verwijzen we naar een recente uitspraak van de Rechtbank Midden-Nederland (ECLI:NL:RBMNE:2022:3077).
Grensoverschrijdend gedrag resulteert in een ontslag op staande voet
Bij deze zaak had een leidinggevende zich aan grensoverschrijdend gedrag schuldig gemaakt. Er kwamen verschillende meldingen binnen bij de werkgever, onder andere over het verspreiden van seksueel getinte filmpjes, manipulatief gedrag en het overmatig bespreken van het privéleven tijdens de werktijd. Er werd ook geklaagd over represaillemaatregelen die de leidinggevende nam als hij op zijn gedrag werd aangesproken.
De werkgever heeft de werknemer daarop op non-actief gesteld en uitgenodigd om zijn zienswijze over de meldingen te geven. Vervolgens heeft de werkgever een onderzoeksbureau aangesteld. Dit onderzoek nam in totaal twee maanden in beslag. Nadat de resultaten van het onderzoek bekend waren, vond er een intern beraad plaats. Ongeveer twee weken na het eindrapport werd de werknemer op staande voet ontslagen. Er zaten dus meer dan zestien weken tussen de non-actiefstelling en het ontslag op staande voet, terwijl er ook al wat tijd zat tussen de meldingen en de non-actiefstelling. Volgens de werknemer was er geen sprake van een onverwijld ontslag.
Tijd voor onderzoek en besluitvorming
De kantonrechter oordeelde dat er nog steeds sprake is van een onverwijld ontslag. Volgens de kantonrechter heeft het onderzoek niet te lang geduurd en zat er niet te veel tijd tussen het eindrapport en de beslissing van de werkgever. Volgens de kantonrechter past deze tijdsduur bij de ernst van de verwijten en de gevoeligheid van de kwesties, waarbij er ook rekening moet worden gehouden met de positie van de slachtoffers. Ook het feit dat er sprake was van een internationale besluitvorming moet volgens de kantonrechter in rekening worden gebracht.
Voldoende snel handelen bij een ontslag op staande voet
Onverwijld wil dus niet zeggen dat een werkgever onmiddellijk tot een beslissing moet overgaan. De werkgever heeft altijd enige tijd om tot een beslissing te komen. Hoeveel tijd dat is, verschilt per geval. In ieder geval heeft de werkgever tijd om bijvoorbeeld advies in te winnen of om een onderzoek in te stellen.Als je eraan denkt om over te gaan tot een ontslag op staande voet heb je met andere woorden zeker de tijd om er eerst over te spreken met een van onze juristen. Onze juristen zullen ook een geldige ontslagbrief opstellen.
Op deze manier kan je voorkomen dat een werknemer onterecht wordt ontslagen en een hoge financiële vergoeding krijgt toegewezen door de kantonrechter. In het verleden resulteerde een ogenschijnlijk geldig ontslag op staande voet namelijk al vaker in herrie en hoge vergoedingen.
