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Seit dem 1. Januar 2019 können Arbeitgeber im Falle eines schweren Arbeitsunfalls neben dem üblichen Schadensersatz – Schmerzensgeld für die Angehörigen eines verstorbenen oder schwer und dauerhaft verletzten Mitarbeiters – auch zu Schadensersatz für seelisches Leid verpflichtet sein. Dadurch erhöht sich Ihr finanzielles Risiko bei einem Arbeitsunfall. Im Folgenden erfahren Sie, was Schadensersatz für seelisches Leid ist, wer anspruchsberechtigt ist, wie hoch dieser ungefähr ausfällt und welche konkreten Schritte Sie jetzt unternehmen können, um Ihre Haftung zu begrenzen.
Was ist emotionaler Stress?
Schmerzensgeld ist eine Entschädigung für den Kummer und das Leid der Angehörigen, wenn jemand durch das Handeln eines anderen stirbt oder eine schwere und dauerhafte Verletzung erleidet. Es geht dabei nicht um materielle Schäden (wie Verdienstausfall oder medizinische Kosten), sondern um das seelische Leid der dem Opfer Nahestehenden.
Vor dem 1. Januar 2019 gab es in den Niederlanden keine solche Entschädigung. Angehörige konnten höchstens eine Entschädigung für Schockschäden, also für das erlittene Trauma, beispielsweise nach dem Miterleben eines schweren Unfalls. Die Trauer über den Verlust oder die Verletzung eines geliebten Menschen war nicht entschädigungsfähig. Dies änderte sich mit dem Gesetz über die Entschädigung für emotionale Schäden.
Seit wann gibt es Entschädigungen für seelisches Leid?
Das Gesetz über die Entschädigung für seelisches Leid trat am 1. Januar 2019 in Kraft. Die Regelung gilt für Ereignisse, die an oder nach diesem Datum eingetreten sind. Grundsätzlich besteht kein Anspruch auf Entschädigung für seelisches Leid bei Unfällen, die sich vor 2019 ereignet haben.
Wichtig für Arbeitgeber: Das Gesetz gilt auch für Arbeitsunfälle. Stirbt ein Mitarbeiter oder erleidet er infolge eines Arbeitsunfalls schwere und dauerhafte Verletzungen und sind Sie als Arbeitgeber haftbar, können die Angehörigen neben anderen Schadensersatzansprüchen auch Schmerzensgeld geltend machen.
Wer hat Anspruch auf Entschädigung für seelisches Leid?
Der Kreis der Begünstigten ist gesetzlich definiert. Im Allgemeinen betrifft er die engsten Familienangehörigen des Opfers:
- der Ehepartner, eingetragene Partner oder Lebenspartner;
- Kinder und (gegebenenfalls) Stiefkinder;
- Eltern;
- und Personen, die eine ähnlich enge persönliche Beziehung zum Opfer haben.
Der Kreis wurde daher bewusst begrenzt gehalten. Es gibt jedoch einen Vorschlag, die Gruppe zu erweitern, beispielsweise um Geschwister einzubeziehen. Solange eine solche Erweiterung nicht tatsächlich in Kraft getreten ist, bleibt der derzeitige, engere Kreis bestehen. Daher sollten Sie sich im Einzelfall immer beraten lassen, wer genau teilnahmeberechtigt ist.
Wie hoch ist die Entschädigung für seelisches Leid?
Die Entschädigung ist ein gestaffelter Festbetrag, der von den Umständen abhängt: ob das Opfer verstorben ist oder schwere und dauerhafte Verletzungen erlitten hat, die Art der Beziehung und ob eine Straftat begangen wurde. Die Beträge liegen im Bereich von mehreren Zehntausend Euro pro anspruchsberechtigter Person und werden regelmäßig aktualisiert, sodass sich die genauen Beträge im Laufe der Zeit ändern können.
Da mehrere Angehörige gleichzeitig Ansprüche geltend machen können, kann sich die Gesamtsumme erheblich summieren. Darüber hinaus werden Schmerzensgeldansprüche zu anderen Schadensersatzleistungen, wie beispielsweise Todes- oder Körperverletzungsschäden, hinzugerechnet. Um die aktuelle und genaue Höhe des Schadens in Ihrem Fall zu ermitteln, konsultieren Sie bitte die geltenden Bestimmungen oder lassen Sie sich beraten.
Was bedeutet das für Sie als Arbeitgeber?
Der Arbeitgeber hat eine umfassende Sorgfaltspflicht hinsichtlich der Sicherheit und Gesundheit seiner Beschäftigten. Sie müssen für ein sicheres Arbeitsumfeld sorgen: Sicherheitsvorschriften bekannt machen, eine angemessene Aufsicht gewährleisten, vorbeugende Maßnahmen ergreifen und gegebenenfalls eingreifen.
Bei einem Arbeitsunfall wird oft schnell angenommen, dass der Arbeitgeber haftet. In der Praxis lässt sich diese Haftung jedoch nur vermeiden, wenn Sie nachweisen , dass Sie Ihre Sorgfaltspflicht erfüllt haben oder wenn dem Arbeitnehmer selbst vorsätzliches oder grob fahrlässiges Handeln nachgewiesen werden kann. Um es klar zu sagen: Der Nachweis der Sorgfaltspflicht ist in der Praxis schwierig. Genau deshalb sind Prävention und ordnungsgemäße Dokumentation so wichtig.
Die Sicherheitsvorschriften nachweisbar kommunizieren
Die Sorgfaltspflicht verpflichtet Sie unter anderem dazu, Sicherheitsvorschriften ausreichend bekannt zu machen. Dies ist besonders wichtig beim Umgang mit Maschinen oder gefährlichen Geräten. Bringen Sie Sicherheitshinweise in der Nähe der Maschinen an und achten Sie besonders auf die Sicherheitseinweisung für neue und bestehende Mitarbeiter.
Es genügt nicht, lediglich auf die Vorschriften zu verweisen. Die Mitarbeiter müssen verständlich daran erinnert werden, und regelmäßige Präventionsschulungen sind keine Option, sondern unerlässlich. Dokumentieren Sie außerdem, dass die Anweisungen erteilt und befolgt wurden, um dies später nachweisen zu können.
Was tun Sie im Falle eines Verstoßes gegen die Sicherheitsbestimmungen?
Als Arbeitgeber sind Sie verpflichtet, die Einhaltung der Vorschriften ausreichend zu überwachen und angemessen auf Verstöße zu reagieren. Die Reaktion kann von einer Verwarnung bis hin zu einer tatsächlichen Sanktion reichen. Beispielsweise hat ein Berufungsgericht bereits entschieden, dass schwere und wiederholte Verstöße gegen Sicherheitsvorschriften in bestimmten Fällen sogar eine fristlose Kündigung rechtfertigen können. Gleichzeitig gibt es Urteile, in denen der Richter eine solche Kündigung als unverhältnismäßig einstufte. Daher ist sorgfältiges Handeln unerlässlich: Gehen Sie mit der gebotenen Sorgfalt vor und begründen Sie Ihre Entscheidungen stichhaltig.
Bei MKB Juristen denken wir von Anfang an mit Ihnen mit. Nicht nur durch die Berücksichtigung spezifischer Sicherheitsvorschriften, sondern auch durch die Integration zusätzlicher Sanktionsmechanismen in den Arbeitsvertrag . Denken Sie beispielsweise an eine Vertragsstrafenklausel, die die Ahndung von Verstößen gegen bestimmte Sicherheitsvorschriften ermöglicht. Ob eine solche Vertragsstrafenklausel möglich ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab; ein Tarifvertrag beispielsweise verbietet sie möglicherweise nicht.
Konkrete Schritte zur Reduzierung Ihres Risikos
- Ermitteln Sie, wo die größten Sicherheitsrisiken in Ihrem Unternehmen liegen, und ergreifen Sie vorbeugende Maßnahmen.
- Kommunizieren Sie die Sicherheitsvorschriften klar und deutlich und untermauern Sie dies durch regelmäßige Schulungen und Unterweisungen.
- Überwachen Sie Verstöße aktiv und ergreifen Sie nachweisbare Maßnahmen.
- Dokumentieren Sie Anweisungen, Schulungen und Kontrollen schriftlich, damit Sie Ihre Bemühungen nachweisen können.
- Lassen Sie Ihre Arbeitsverträge auf angemessene Sicherheits- und Sanktionsbestimmungen überprüfen.
- Prüfen Sie, ob Ihre Haftpflichtversicherung Arbeitsunfälle und seelische Belastungen ausreichend abdeckt.
Häufig gestellte Fragen zu Schadensersatzansprüchen wegen seelischer Belastung bei Arbeitsunfällen
Gilt eine Entschädigung für seelisches Leid auch im Falle eines Arbeitsunfalls?
Ja. Wenn ein Arbeitnehmer infolge eines Arbeitsunfalls stirbt oder eine schwere und dauerhafte Verletzung erleidet und der Arbeitgeber dafür haftet, können die nächsten Angehörigen neben anderen Schadensersatzansprüchen auch Schadensersatz für seelisches Leid geltend machen.
Wer kann Schadensersatz für seelisches Leid geltend machen?
Im Allgemeinen sind dies der Partner, die Kinder und die Eltern des Opfers sowie Personen, die in einer ähnlich engen Beziehung zum Opfer stehen. Der Kreis der Begünstigten wurde bewusst begrenzt.
Ist seelische Belastung dasselbe wie ein Schocktrauma?
Nein. Schockschaden kompensiert das traumatische Erlebnis eines Angehörigen, beispielsweise nach dem Miterleben eines Unfalls. Affektschaden kompensiert die Trauer über den Tod oder die schwere Verletzung des Angehörigen selbst.
Wie kann ich als Arbeitgeber Haftungsansprüche vermeiden?
Ein vollständiges Ausschließen des Risikos ist selten möglich, doch lässt es sich deutlich minimieren, indem man seiner Sorgfaltspflicht nachweislich nachkommt: Vorschriften bekannt machen, Schulungen anbieten, die Einhaltung der Vorschriften überwachen, bei Verstößen eingreifen und alles ordnungsgemäß dokumentieren. Ein entsprechender Arbeitsvertrag und eine Versicherung gehören ebenfalls dazu.
Für welche Unfälle gilt die Regelung?
Entschädigung für seelisches Leid gilt für Ereignisse, die am oder nach dem 1. Januar 2019 stattgefunden haben.
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