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Was ist eine Unterbrechung der Verjährungsfrist? Es handelt sich um die Handlung, durch die Sie eine laufende Verjährungsfrist unterbrechen, sodass Ihr Anspruch nicht verjährt und weiterhin fällig und zahlbar bleibt. Dies geschieht üblicherweise durch eine schriftliche Aufforderung oder Mitteilung (Art. 3:317 BW), in der Sie sich Ihr Recht auf Erfüllung unmissverständlich vorbehalten. Nach einer wirksamen Unterbrechung beginnt eine neue Verjährungsfrist (Art. 3:319 BW).
Die kurze Antwort
- Was: Unterbrechung der Verjährungsfrist, damit Ihr Anspruch weiterhin gültig bleibt.
- Wie: schriftliche Aufforderung oder Mitteilung (Art. 3:317 BW), ein Gerichtsverfahren (Art. 3:316 BW) oder eine Anerkennung durch den Schuldner (Art. 3:318 BW).
- Folge: Nach der Unterbrechung beginnt eine neue Verjährungsfrist (Art. 3:319 BW).
- Verjährung: Viele Geldansprüche verjähren nach fünf Jahren (Art. 3:307 und 3:310 BW).
- Grund: Ansprüche, die verjährt sind, können nicht mehr gerichtlich geltend gemacht werden.
Was ist eine Unterbrechung der Verjährungsfrist?
Eine Forderung verjährt nach Ablauf einer bestimmten Frist. Verjährung bedeutet nicht, dass die Schuld erlischt, sondern dass der Gläubiger die Leistung nicht mehr gerichtlich durchsetzen kann. Der Schuldner kann sich dann erfolgreich auf die Verjährung berufen. Um dies zu verhindern, unterbricht man die Verjährung: Man stoppt den Fristablauf, bevor die Frist abgelaufen ist.
Die gebräuchlichste Form ist die schriftliche Unterlassungsklage gemäß Artikel 3:317 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches. Für einen Rechtsanspruch auf Erfüllung einer Verpflichtung genügt eine schriftliche Aufforderung oder eine schriftliche Mitteilung, in der sich der Gläubiger das Recht auf Erfüllung unmissverständlich vorbehält. Bei anderen Rechtsansprüchen muss der Aufforderung innerhalb von sechs Monaten ein Gerichtsverfahren folgen.
Welche Fristen gelten?
Die Verjährungsfrist hängt von der Art des Anspruchs ab. Zwei Arten sind bei KMU üblich:
- Art. 3:307 BW: Ein Anspruch auf Erfüllung einer vertraglichen Verpflichtung (z. B. eine unbezahlte Rechnung) verjährt grundsätzlich fünf Jahre nach Entstehung des Anspruchs.
- Art. 3:310 BW: Ein Anspruch auf Schadensersatz verjährt fünf Jahre nach Kenntnis des Schadens und des haftenden Verursachers, mit einer absoluten Verjährungsfrist von zwanzig Jahren nach dem Schadensereignis.
Für bestimmte Verbraucherkäufe oder Rechtsansprüche gelten unterschiedliche Fristen. Rechnen Sie daher immer ab dem Zeitpunkt, an dem der Anspruch fällig wurde oder Sie Kenntnis vom Schaden erlangt haben.
Wie kann man die Verjährungsfrist unterbrechen?
Es gibt drei Hauptrouten:
- Schriftliche Unterlassungsklage (Art. 3:317 BW): Ein Schreiben oder eine Nachricht, in der Sie die Erfüllung eines Vertrags fordern und sich Ihr Recht unmissverständlich vorbehalten. Dies ist das Standardschreiben für eine Unterlassungsklage.
- Rechtliche Schritte (Art. 3:316 BW): die Einleitung eines Verfahrens oder eine andere Handlung der Rechtsverfolgung, wie z. B. eine Vorladung.
- Anerkennung (Art. 3:318 BW): Erkennt der Schuldner das Recht an, beispielsweise durch eine Zahlungsvereinbarung oder eine Teilzahlung, so wird dadurch die Verjährungsfrist automatisch unterbrochen.
Die Frage, ob die Verjährungsfrist schriftlich unterbrochen werden kann, hängt vom Inhalt ab. Die Mitteilung muss hinreichend deutlich machen, auf welchen Anspruch Sie sich beziehen und dass Sie weiterhin die Erfüllung fordern. Ein vages oder zu allgemeines Schreiben reicht möglicherweise nicht aus, um die Verjährungsfrist zu unterbrechen.
Was geschieht nach der Unterbrechung?
Nach einer wirksamen Unterbrechung beginnt gemäß Artikel 3:319 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches mit dem Tag nach der Unterbrechung eine neue Verjährungsfrist. Diese neue Frist entspricht grundsätzlich der ursprünglichen Frist, beträgt jedoch maximal fünf Jahre. Die Verjährungsfrist kann grundsätzlich wiederholt unterbrochen werden, sofern dies fristgerecht und unter Einhaltung aller Voraussetzungen erfolgt.
Warum das Anhalten für KMU wichtig ist
Die Beweislage ist der Grund, warum die Unterbrechung der Verjährungsfrist ernst genommen werden muss. Wer eine Forderung nicht behebt, riskiert, dass die Frist abläuft und der Schuldner sich auf die Verjährung beruft. In diesem Fall ist die Forderung praktisch wertlos, selbst wenn sie inhaltlich berechtigt ist.
Praxisbeispiel: Ein Installationsunternehmen schloss 2020 ein Großprojekt ab und stellte eine Teilrechnung, die unbezahlt blieb. Der Unternehmer besprach die Angelegenheit zunächst informell, hielt aber nichts schriftlich fest. Als er kurz vor Ablauf der Fünfjahresfrist rechtliche Schritte einleiten wollte, berief sich der Kunde auf die Verjährungsfrist. Ein rechtzeitiges Unterlassungsschreiben mit einem eindeutigen Vorbehalt hätte die Verjährungsfrist unterbrochen und den Anspruch auf Vertragserfüllung gesichert.
Ehrliche Empfehlung
Sie benötigen nicht immer einen Anwalt. Bei einer eindeutigen, unstrittigen Rechnung und einer großzügigen Frist können Sie die Verjährungsfrist selbst unterbrechen, indem Sie ein Einschreiben mit Rückschein versenden, in dem Sie Ihre Forderung geltend machen und Ihr Recht auf Vertragserfüllung unmissverständlich vorbehalten. Bewahren Sie den Einlieferungsbeleg auf. Ein korrektes und fristgerecht versandtes Schreiben genügt oft.
Suchen Sie Rat, wenn die Frist abläuft, der Anspruch strittig ist, es sich um Schäden handelt, deren Benachrichtigungsdatum unklar ist, oder wenn mehrere Parteien beteiligt sind. In diesen Fällen ist der Nachweis einer gültigen Unterbrechung entscheidend, und ein Fehler hinsichtlich Inhalt oder Zeitpunkt kann dazu führen, dass der Anspruch verjährt. Eine kurze Vorprüfung ist daher ratsam.
Lesen Sie mehr: Unterbrechung der Verjährung, Verfassen eines Dokuments zur Unterbrechung der Verjährung und Anfertigen eines Dokuments zur Unterbrechung der Verjährung.
Häufig gestellte Fragen
Die laufende Verjährungsfrist kann unterbrochen werden, damit Ihre Forderung nicht verjährt und weiterhin fällig und zahlbar bleibt. Dies kann durch eine schriftliche Aufforderung oder Mitteilung (Art. 3:317 BW), eine Klage (Art. 3:316 BW) oder eine Anerkennung durch den Schuldner (Art. 3:318 BW) erfolgen. Nach der Unterbrechung beginnt eine neue Frist (Art. 3:319 BW).
Ein Anspruch auf Vertragserfüllung, wie beispielsweise eine unbezahlte Rechnung, verjährt grundsätzlich fünf Jahre nach Fälligkeit (Art. 3:307 BW). Für Schadensersatz beträgt die Verjährungsfrist fünf Jahre ab Kenntnis des Schadens und der haftenden Partei, mit einer Höchstfrist von zwanzig Jahren (Art. 3:310 BW). Die Verjährungsfrist ist stets rückwirkend ab Fälligkeit des Anspruchs zu berechnen.
Mit einer förmlichen Aufforderung oder Mitteilung, in der Sie den Anspruch genau bezeichnen und sich Ihr Recht auf Erfüllung unmissverständlich vorbehalten (Art. 3:317 BW). Das Schreiben muss eindeutig angeben, auf welchen Anspruch Sie sich beziehen. Senden Sie es vorzugsweise per Einschreiben und bewahren Sie den Einlieferungsbeleg auf, um die Unterbrechung der Verjährungsfrist später nachweisen zu können.
Eine neue Verjährungsfrist beginnt am Tag nach der Unterbrechung (Art. 3:319 BW). Diese neue Frist entspricht grundsätzlich der ursprünglichen Frist, beträgt jedoch maximal fünf Jahre. Die Verjährungsfrist kann grundsätzlich wiederholt unterbrochen werden, sofern dies fristgerecht und unter Einhaltung der Voraussetzungen erfolgt.
Ja. Wenn der Schuldner das Recht anerkennt, beispielsweise durch eine Zahlungsvereinbarung oder eine Teilzahlung, wird die Verjährungsfrist gemäß Artikel 3:318 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches unterbrochen. Die Anerkennung kann ausdrücklich oder stillschweigend erfolgen. Halten Sie die Anerkennung unbedingt schriftlich fest, um sie später beweisen zu können.
Nicht mehr über die Gerichte. Ist die Frist abgelaufen und beruft sich der Schuldner auf die Verjährung, können Sie die Leistung nicht mehr erzwingen. Rechtlich gesehen verschwindet die Schuld nicht, aber Ihnen fehlen die Mittel zur Durchsetzung der Zahlung. Deshalb ist ein rechtzeitiges Eingreifen so wichtig.
Ja. Die Einreichung einer Klage oder eine andere Form der Rechtsverfolgung, wie beispielsweise eine Vorladung, unterbricht die Verjährungsfrist gemäß Artikel 3:316 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuches. Wird der Klage nicht stattgegeben, wird die Verjährungsfrist nur dann unterbrochen, wenn innerhalb von sechs Monaten eine neue, stattgegebene Klage erhoben wird.
