Wettelijke verplichtingen franchisenemer

De positie van de franchisenemer onder de Wet franchise

De franchisenemer is een zelfstandig ondernemer die zich verbindt aan de formule van de franchisegever. Die verbinding brengt rechten met zich mee, maar ook verplichtingen. De Wet franchise (artikel 7:911 e.v. BW) heeft de positie van de franchisenemer op een aantal punten versterkt, met name in de precontractuele fase, bij wijzigingen van de formule en bij beëindiging. Tegelijk blijft de franchisenemer gebonden aan de afspraken in de overeenkomst en aan een eigen onderzoeksplicht. Inzicht in die rechten en plichten is essentieel om goed beslagen ten ijs te komen.

Voor wie werken wij?

Wij staan aspirant-franchisenemers bij die overwegen tot een formule toe te treden, zittende franchisenemers die willen weten waaraan zij gebonden zijn en welke rechten zij hebben, en franchisenemers die met hun franchisegever in conflict raken over de uitleg van de overeenkomst of de naleving van de wet. Wij beoordelen de overeenkomst, leggen de rechten en plichten uit en adviseren over de positie bij geschillen.

De wederzijdse zorgplicht

Artikel 7:912 BW legt zowel de franchisegever als de franchisenemer een zorgplicht op: partijen gedragen zich jegens elkaar zoals een goed franchisegever en een goed franchisenemer betaamt. Voor de franchisenemer betekent dit onder meer dat hij zich actief informeert, de formule loyaal uitvoert en de franchisegever tijdig op de hoogte stelt van relevante ontwikkelingen. De wederzijdse zorgplicht kleurt de hele relatie en speelt in vrijwel elk geschil een rol.

De onderzoeksplicht in de precontractuele fase

Hoewel de Wet franchise de informatieplicht van de franchisegever heeft verzwaard, heft dat de eigen onderzoeksplicht van de franchisenemer niet op. De aspirant-franchisenemer moet de verstrekte informatie kritisch beoordelen, zelf onderzoek doen naar de lokale markt en de financiële haalbaarheid, en zo nodig deskundig advies inwinnen. De standstill-periode van vier weken is juist bedoeld om die afweging te kunnen maken. De verhouding tussen de informatieplicht van de franchisegever en de onderzoeksplicht van de franchisenemer is bij geschillen vaak doorslaggevend.

Verplichtingen tijdens de looptijd

Tijdens de looptijd is de franchisenemer gebonden aan de afspraken in de overeenkomst en het handboek: de exploitatie volgens de formule, de inkoop- en kwaliteitseisen, de betaling van fees, de geheimhouding, en de medewerking aan kwaliteitscontroles. Deze verplichtingen mogen echter niet in strijd zijn met dwingend recht: zo mag een non-concurrentiebeding tijdens de looptijd niet onredelijk ruim zijn, en mag de franchisegever de formule niet eenzijdig ingrijpend wijzigen zonder de wettelijk vereiste instemming.

De rechten en bescherming van de franchisenemer

Tegenover deze verplichtingen staan rechten. De franchisenemer heeft recht op tijdige en volledige precontractuele informatie, op ten minste jaarlijks overleg, op instemming bij ingrijpende wijzigingen van de formule (artikel 7:921 BW), op een goodwillregeling bij einde van de overeenkomst (artikel 7:920 BW) en op bescherming tegen een te ruim non-concurrentiebeding. Bepalingen in de overeenkomst die ten nadele van de franchisenemer van de dwingendrechtelijke bescherming afwijken, zijn nietig of vernietigbaar voor zover de wet dat bepaalt.

Onze werkwijze

Wij beoordelen de franchiseovereenkomst en leggen helder uit waaraan u gebonden bent en welke rechten u heeft. Voor het tekenen beoordelen wij de overeenkomst en de precontractuele informatie en wijzen wij u op de aandachtspunten. Tijdens de looptijd adviseren wij over de uitleg van de verplichtingen en over uw rechten bij wijzigingen of geschillen. Bij een conflict bepalen wij de meest effectieve route.