De laatste dag van de arbeidsovereenkomst is in de regel de dag vóórdat de opzegging ingaat. Zeg je op “tegen 1 maart” of “per 1 maart”, dan is de laatste werkdag doorgaans 28 (of 29) februari: de arbeidsovereenkomst loopt af op de laatste dag van de maand en eindigt om 0.00 uur op de 1e. Toch is dat niet altijd zo eenvoudig. Onduidelijke bewoordingen in een ontslagaanzegging leiden geregeld tot discussie, en één dag verschil kan procedureel beslissend zijn. Hieronder leggen we uit hoe het zit, waar het misgaat en hoe je het waterdicht formuleert.
Wat zegt de wet over de laatste dag?
De hoofdregel staat in artikel 7:672 van het Burgerlijk Wetboek (BW): opzegging van een arbeidsovereenkomst geschiedt tegen het einde van de maand, tenzij schriftelijk of door gebruik een andere dag is aangewezen. In de praktijk wordt die regel vaak vertaald naar de bekende “per 1“-formulering. De arbeidsovereenkomst eindigt dan op de laatste dag van de maand, en de nieuwe maand begint zonder dienstverband.
Belangrijk: de opzegging moet óók de juiste opzegtermijn respecteren. Voor de werkgever bedraagt de wettelijke opzegtermijn afhankelijk van de duur van het dienstverband doorgaans één tot vier maanden; voor de werknemer is dat in de regel één maand. De opzegtermijn loopt en de arbeidsovereenkomst eindigt tegen het einde van de maand. Combineer je beide, dan kun je de exacte einddatum bepalen.
Voorbeeld: de einddatum stap voor stap berekenen
Stel: je wilt een werknemer opzeggen die korter dan vijf jaar in dienst is, waardoor een opzegtermijn van één maand geldt. Je zegt op 10 januari op. Omdat opzegging tegen het einde van de maand gebeurt, gaat de termijn niet meteen lopen: de volledige maand februari geldt als opzegmaand. De arbeidsovereenkomst eindigt dan op de laatste dag van februari (28 of 29 februari) en de laatste werkdag valt op die datum. Was de werknemer langer in dienst, dan schuift de einddatum een of meer maanden op. Reken de opzegtermijn dus altijd vanaf het eerstvolgende einde van de maand.
“Per 1 maart” of “tegen 1 maart”: wanneer is de laatste dag?
De verwarring ontstaat bij de woorden “per” en “tegen“. Bedoel je met “per 1 maart” dat de arbeidsovereenkomst nog tot en met 28 februari loopt (laatste dag 28 februari), of dat 1 maart zelf de laatste dag is? Dat onderscheid lijkt klein, maar is dat niet. Op de einddatum van de arbeidsovereenkomst gaan namelijk verschillende termijnen lopen, zoals de termijn om een verzoekschrift bij de rechter in te dienen. Eén dag te laat kan betekenen dat een werknemer (of werkgever) niet meer ontvankelijk is.
In een zaak bij het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden speelde precies dit. De werkgever had de overeenkomst “per 1 maart 2018” opgezegd en ging ervan uit dat de laatste dag 28 februari 2018 was. De werknemer las het anders: voor hem was 1 maart 2018 de laatste dag. Het hof oordeelde dat de werknemer de bewoording “per 1 maart 2018” zo had mogen begrijpen dat de opzegging ingaat op 1 maart, waardoor het verzoekschrift van de ex-werknemer alsnog op tijd – en dus ontvankelijk – was. De onduidelijke formulering pakte hier in het nadeel van de werkgever uit.
De les: bij twijfel wordt een onduidelijke opzegging uitgelegd in het nadeel van degene die haar heeft opgesteld. Als werkgever wil je die discussie voorkomen.
Let op: afwijkende afspraken in contract of cao gaan vóór
Hoewel de wet uitgaat van opzegging “tegen het einde van de maand”, is dat geen onwrikbaar gegeven. In de arbeidsovereenkomst zelf of in een toepasselijke cao kan een afwijkende opzegdag of opzegtermijn zijn afgesproken. Zulke afwijkende bepalingen kunnen vóórgaan op de wettelijke hoofdregel.
Controleer daarom altijd drie bronnen vóórdat je de einddatum vaststelt:
- De wet (artikel 7:672 BW): hoofdregel en wettelijke opzegtermijnen.
- De arbeidsovereenkomst: een afwijkende opzegdag, een langere opzegtermijn of een specifieke clausule over beëindiging.
- De cao: branchespecifieke regels die de wettelijke regeling kunnen aanvullen of vervangen.
Let er bij contractuele afwijkingen op dat verlenging van de opzegtermijn aan grenzen is gebonden: wordt de termijn voor de werknemer verlengd, dan moet die voor de werkgever in beginsel ten minste twee keer zo lang zijn. Een onjuist opgenomen clausule kan dus zelf voor problemen zorgen. Reden te meer om de arbeidsovereenkomst zorgvuldig te laten opstellen.
Stel een glasheldere ontslagaanzegging op
Wil je een arbeidsovereenkomst beëindigen via opzegging, dan geef je de werknemer een ontslagaanzegging. Houd daarbij rekening met de opzegtermijn, met de bepalingen uit de arbeidsovereenkomst en cao, en met een eventueel opzegverbod (bijvoorbeeld tijdens ziekte of zwangerschap). En let op: voor opzegging door de werkgever is meestal vooraf toestemming van het UWV of instemming van de werknemer nodig – opzeggen kan dus niet zomaar.
Het belangrijkste tegen onduidelijkheid: noem expliciet de laatste dag. Schrijf niet alléén dat de overeenkomst “per 1 februari” wordt opgezegd, maar voeg toe: “de laatste dag van de arbeidsovereenkomst is 31 januari“. Zo sluit je iedere discussie over die ene beslissende dag bij voorbaat uit.
Checklist voor een waterdichte ontslagaanzegging
- Vermeld zowel de ingangsdatum van de opzegging als de laatste dag van de arbeidsovereenkomst, met datum.
- Controleer de juiste opzegtermijn op basis van de duur van het dienstverband.
- Check de arbeidsovereenkomst en cao op afwijkende bepalingen.
- Ga na of er een opzegverbod geldt en of UWV-toestemming of instemming nodig is.
- Zet de aanzegging schriftelijk op en zorg dat je de ontvangst kunt aantonen.
Wat als de laatste dag al tot een conflict heeft geleid?
Is er discussie ontstaan over de einddatum, een ingediend verzoekschrift of een vergoeding wegens onregelmatige opzegging? Dan is snel handelen belangrijk, juist omdat termijnen kort zijn. Laat de bewoordingen van de opzegging en de gevolgde procedure beoordelen voordat je reageert. Onze juristen helpen je bij arbeidsrechtelijke rechtshulp om je positie te bepalen en onnodige misstappen te voorkomen.
Veelgestelde vragen over de laatste dag bij opzegging
Wat is de laatste dag bij opzegging “per 1 maart”?
In de regel is de laatste dag de dag vóór de genoemde datum, dus 28 (of 29) februari. De arbeidsovereenkomst eindigt tegen het einde van de maand. Omdat de bewoording tot discussie kan leiden, is het verstandig de laatste dag uitdrukkelijk te benoemen in de ontslagaanzegging.
Eindigt de arbeidsovereenkomst altijd op de laatste dag van de maand?
Volgens de wettelijke hoofdregel wel: opzegging geschiedt tegen het einde van de maand. Maar in de arbeidsovereenkomst of cao kan een andere opzegdag zijn afgesproken. Die afwijkende afspraak kan vóórgaan op de wet.
Waarom maakt één dag verschil uit?
Op de einddatum gaan diverse termijnen lopen, zoals de termijn om naar de rechter te stappen. Is de laatste dag onduidelijk, dan kan dat het verschil maken tussen een ontvankelijk en een te laat ingediend verzoek.
Mag ik in het contract afwijken van de opzegtermijn?
Schriftelijk afwijken kan binnen grenzen. Verleng je de opzegtermijn voor de werknemer, dan moet die voor de werkgever in beginsel ten minste het dubbele bedragen. Laat zo’n clausule daarom juridisch controleren.
Heb ik als werkgever toestemming nodig om op te zeggen?
Voor opzegging door de werkgever is doorgaans vooraf toestemming van het UWV nodig (bij bedrijfseconomisch ontslag of langdurige arbeidsongeschiktheid) of instemming van de werknemer. Zonder geldige grondslag kan de opzegging worden teruggedraaid of leiden tot een vergoeding.
Wanneer gaat de opzegtermijn precies lopen?
Omdat opzegging tegen het einde van de maand geschiedt, telt de opzegtermijn doorgaans pas vanaf de eerstvolgende eerste van de maand. Zeg je halverwege een maand op, dan loopt de termijn vanaf het begin van de volgende maand. Houd hier rekening mee bij het bepalen van de einddatum.
Laat je ontslagaanzegging controleren door MKB Juristen
Wil je zeker weten dat je opzegging juridisch klopt – van opzegtermijn tot de exact benoemde laatste dag? Onze specialisten arbeidsrecht stellen je ontslagaanzegging op of controleren een bestaande, rekening houdend met je arbeidsovereenkomst, de cao en eventuele opzegverboden. Zo voorkom je kostbare discussies achteraf.
Plan een vrijblijvende intake in en leg je situatie voor aan een van onze juristen. We leggen je graag uit wat in jouw geval de juiste einddatum is.
