MKB Juristen stelt juridische documenten op maat op
Het beste is om belangrijke contracten, algemene voorwaarden en andere juridische documenten niet zelf te knutselen of te kopiëren. Wij helpen ondernemers budgetvriendelijk met juridisch maatwerk, vooraf duidelijke kosten en praktische uitleg.
- Contracten, voorwaarden en juridische documenten op maat
- Budgetvriendelijk en vooraf duidelijk over de kosten
- Gratis adviesgesprek of vrijblijvend een offerte aanvragen
Bij contractbreuk kunt u vijf dingen doen: de andere partij in gebreke stellen, nakoming afdwingen (zo nodig via de rechter met dwangsom), schadevergoeding vorderen, uw eigen verplichtingen opschorten en bij ernstige tekortkomingen de overeenkomst ontbinden. Welke route het beste past, hangt af van de ernst van de tekortkoming en van wat u uiteindelijk wilt bereiken: alsnog nakoming, geld terug of van het contract af. Hieronder leest u de mogelijkheden op een rij.
Wat is contractbreuk?
Contractbreuk wordt juridisch wanprestatie of tekortkoming in de nakoming genoemd. Er is sprake van wanneer een partij haar verplichtingen uit een overeenkomst niet, niet op tijd of niet volledig nakomt. Of de afspraak op papier staat of niet maakt niet uit: ook het niet nakomen van een mondelinge overeenkomst is contractbreuk.
Voorbeelden lopen uiteen van helemaal niet leveren tot het leveren van goederen die niet aan de afgesproken kwaliteitseisen voldoen, of te laat betalen. In al die gevallen schiet de tegenpartij tekort in wat is afgesproken.
Wat kunt u doen bij contractbreuk?
1. Stuur een ingebrekestelling
De eerste stap is meestal een ingebrekestelling: een brief waarin u aangeeft dat de tegenpartij tekortschiet, wat u van hem verwacht (meestal alsnog nakomen) en binnen welke redelijke termijn. Komt de ander die termijn niet na, dan raakt hij in verzuim — een belangrijke voorwaarde om later schadevergoeding te kunnen vorderen of te ontbinden. Soms is verzuim ook zonder ingebrekestelling al ingetreden, bijvoorbeeld als een fatale termijn is verstreken.
2. Eis nakoming, eventueel via de rechter
Levert de ingebrekestelling niets op, dan kunt u nakoming afdwingen via de rechter. Die kan de tegenpartij verplichten alsnog te presteren en daar een dwangsom aan verbinden, zodat niet-nakomen geld gaat kosten.
3. Vorder schadevergoeding
Hebt u door de contractbreuk schade geleden, dan kunt u schadevergoeding vorderen. Daarvoor moet de tegenpartij in beginsel wel in verzuim zijn. Denk aan extra kosten om elders in te kopen, gemiste omzet of gevolgschade.
4. Schort uw eigen verplichtingen op
Zolang de tegenpartij in gebreke blijft, mag u in veel gevallen uw eigen prestatie opschorten — bijvoorbeeld een betaling uitstellen totdat de ander wél levert. Opschorting is een drukmiddel, maar moet wel in verhouding staan tot de tekortkoming; onterecht opschorten kan u zelf in verzuim brengen.
5. Ontbind de overeenkomst
Bij een voldoende ernstige tekortkoming kunt u de overeenkomst ontbinden. De afspraken vervallen dan en al verrichte prestaties moeten in beginsel worden teruggedraaid. Ontbinding is een zwaar middel: een kleine of geringe tekortkoming rechtvaardigt het meestal niet.
Hoe beschermt u zich vooraf tegen contractbreuk?
U kunt in uw overeenkomsten en algemene voorwaarden bepalingen opnemen die u extra positie geven als de ander tekortschiet:
- Boetebeding: een vaste financiële sanctie bij niet-nakoming. Het beding moet wel redelijk en duidelijk zijn omschreven — zie hoe hoog een contractuele boete mag zijn.
- Eigendomsvoorbehoud: de eigendom gaat pas over als de volledige factuur is betaald. Een sterke prikkel om op tijd te betalen.
- Fatale termijnen: harde deadlines waardoor verzuim automatisch intreedt, zonder ingebrekestelling.
- Heldere kwaliteits- en leveringsafspraken: hoe concreter de afspraak, hoe makkelijker een tekortkoming is aan te tonen.
Veelgestelde vragen over contractbreuk
Is een mondelinge afspraak ook bindend?
Ja. Een mondelinge overeenkomst is in beginsel net zo bindend als een schriftelijke. Het lastige is vooral het bewijs: u moet kunnen aantonen wat er is afgesproken. Daarom is het verstandig afspraken schriftelijk vast te leggen, al was het maar per e-mail.
Moet ik altijd eerst een ingebrekestelling sturen?
Niet altijd. Bij een fatale termijn of als nakoming blijvend onmogelijk is, treedt het verzuim direct in. In de meeste gevallen is een ingebrekestelling met een redelijke termijn echter wel nodig voordat u schadevergoeding kunt vorderen of kunt ontbinden.
Kan ik nakoming én schadevergoeding tegelijk eisen?
Vaak wel. U kunt nakoming eisen en daarnaast vergoeding van de schade die u door de vertraging hebt geleden. Kiest u voor ontbinding, dan kunt u die combineren met vervangende schadevergoeding. Welke combinatie het gunstigst is, hangt af van uw situatie.
Juridische hulp bij contractbreuk
Bij grote financiële belangen, complexe contractuele verhoudingen of twijfel over de juiste aanpak is juridische hulp verstandig — en voor een procedure bij de rechtbank is een advocaat soms verplicht. De juristen van MKB Juristen beoordelen uw situatie en kiezen de meest effectieve route, van ingebrekestelling tot incasso of procedure. Bekijk onze expertise contractenrecht of plan een vrijblijvende intake in.
