Er zijn verschillende manieren om een einde te maken aan een overeenkomst. Zo kunnen contractspartijen onderling afspreken om een lopende overeenkomst te beëindigen. Ook kan een overeenkomst worden opgezegd of ontbonden, bijvoorbeeld wanneer de andere partij zijn verplichtingen niet nakomt. Over dit laatste kunnen er vooraf afspraken worden gemaakt, bijvoorbeeld door ontbindingsgronden in de algemene voorwaarden op te nemen en door afspraken te maken over de gevolgen van zo’n ontbinding.
Wettelijke ontbindingsregels laten ruimte voor interpretatie
Een ontbinding is sowieso mogelijk op grond van de wet. De wet bepaalt namelijk in artikel 6:265 BW dat een overeenkomst onder bepaalde omstandigheden kan worden ontbonden. Dit kan enkel indien de andere partij de afspraken niet nakomt. De tekortkoming moet de ontbinding wel rechtvaardigen en de tegenpartij moet in verzuim zijn. Zo’n ontbinding kan via de rechter, maar dit is niet nodig. Een schriftelijke mededeling volstaat, maar de rechter kan dit later terugfluiten. Hierdoor zorgt zo’n schriftelijke ontbinding niet voor 100% zekerheid. Het is vooraf nooit echt duidelijk of de rechter al dan niet zal vinden of de tekortkoming van voldoende gewicht is om de ontbinding te rechtvaardigen.
Een oplossing hiervoor zijn de algemene voorwaarden. In de algemene voorwaarden kan namelijk worden geregeld wanneer er sprake is van een tekortkoming en wanneer we van verzuim spreken. Er kan ook van de regeling in artikel 6:265 BW worden afgeweken. Dit komt omdat deze wettelijke bepaling van regelend recht is. De algemene voorwaarden kunnen de wettelijke omstandigheden die aanleiding geven tot een ontbinding dan ook uitbreiden. Een veelvoorkomend voorbeeld is de mogelijkheid om de overeenkomst eenvoudig te ontbinden wanneer de andere partij insolvent is.
Ontbindingsgronden en andere ontbindingsafspraken
Anderzijds kunnen er ook extra voorwaarden aan de ontbinding worden verbonden. De partijen kunnen dan een drempel opleggen voordat een overeenkomst kan worden ontbonden. Een voorbeeld hiervan is de verplichting om de tegenpartij eerst schriftelijk in gebreke te stellen en dan nog een week de tijd te geven. Ook over de wijze van het inroepen van de ontbinding, bijvoorbeeld via een aangetekende brief of per mail, kunnen er in de algemene voorwaarden afspraken worden gemaakt.
Volgens de wet heeft een ontbinding geen terugwerkende kracht. De overeenkomst eindigt met andere woorden op het moment van de ontbinding. Eerder gedane betalingen of verrichte prestaties zijn niet onverschuldigd verricht, maar de verplichtingen worden wel ongedaan gemaakt. Dit wil bijvoorbeeld zeggen dat een klant een reeds geleverd product moet teruggeven en dat de leverancier het betaalde geld moet teruggeven. Als de klant het product niet kan teruggeven, moet de klant de waarde van het product alsnog vergoeden. In tegenstelling tot bij een opzegging geeft een ontbinding volgens de wet recht op een schadevergoeding. Ook over deze zaken kunnen er in de algemene voorwaarden afspraken worden gemaakt. Zo hoeft er geen onzekerheid te bestaan over de schadevergoeding en de ongedaanmakingsverbintenissen.
Algemene voorwaarden laten opstellen
Wij van MKB Juristen stellen voor jou de algemene voorwaarden op. Hierbij hebben we alvast aandacht voor de ontbinding van de overeenkomst, maar bovendien gaan we ook na of andere afspraken niet minstens even interessant zijn. Ook opzegbedingen en overmachtsbedingen zijn bijvoorbeeld heel nuttig. Plan een gratis intakegesprek in en laat je algemene voorwaarden opstellen.
