MKB Juristen stelt juridische documenten op maat op
Het beste is om belangrijke contracten, algemene voorwaarden en andere juridische documenten niet zelf te knutselen of te kopiëren. Wij helpen ondernemers budgetvriendelijk met juridisch maatwerk, vooraf duidelijke kosten en praktische uitleg.
- Contracten, voorwaarden en juridische documenten op maat
- Budgetvriendelijk en vooraf duidelijk over de kosten
- Gratis adviesgesprek of vrijblijvend een offerte aanvragen
Een opzegging werkt pas als ze de werknemer daadwerkelijk bereikt (de ontvangsttheorie). Komt een aangetekende opzeggingsbrief retour, dan mag u als werkgever niet aannemen dat de werknemer hem heeft ontvangen — u moet meer moeite doen om hem alsnog te bereiken. Doet u dat niet, dan heeft de opzegging geen effect, blijft de arbeidsovereenkomst bestaan en betaalt u het loon door.
In een zaak bij de rechtbank Noord-Nederland (ECLI:NL:RBNNE:2021:993) had een beveiligingsbedrijf een ontslagvergunning van het UWV en kon het rechtmatig opzeggen. De werknemer — beveiliger bij prostitutiepanden waar het door corona stil was geworden — had geen verweer gevoerd. De werkgever stuurde op 19 augustus 2020 zowel een gewone als een aangetekende opzeggingsbrief en stopte vanaf 1 oktober met salaris betalen. Toch vocht de werknemer het ontslag aan.
“Ik heb de brief nooit ontvangen”
De werknemer had de aangetekende brief nooit opgehaald, waardoor die terugging naar de werkgever; hij haalde naar eigen zeggen zijn post niet vaak op. Pas in januari 2021 vond hij een stapel poststukken, waaronder de UWV-brief over de ontslagvergunning. Toen besloot hij het ontslag aan te vechten: volgens hem was er nooit rechtsgeldig opgezegd. Hij eiste achterstallig loon en terugkeer naar het werk. De werkgever vond dat de beveiliger beter op zijn postadres had moeten letten.
De ontvangsttheorie: de afzender moet bewijzen dat de brief is aangekomen
Hier speelt de ontvangsttheorie van de Hoge Raad: de afzender moet bewijzen dat de tegenpartij de brief heeft ontvangen, of dat hij redelijkerwijs mocht aannemen dat die hem heeft bereikt. Daar wrong het: de opzeggingsbrief was nooit aangekomen en retour gestuurd. De werkgever mocht dus niet aannemen dat de opzegging de werknemer had bereikt en had meer moeite moeten doen om hem alsnog te bereiken. Een opzegging heeft grote impact op het leven van een werknemer, en van een goed werkgever mag inspanning worden verwacht.
Dat de werknemer een bijzonder postadres had en zijn post vaker had moeten controleren, betekende volgens de kantonrechter nog niet dat hij de brief met opzet ontliep. De opzegging had daarom geen juridische gevolgen: de werkgever moest het loon plus de wettelijke verhoging betalen en de arbeidsovereenkomst bleef bestaan. De procedure kostte de werkgever zo’n 12.000 euro.
Let op bij opzeggings- en ontslagbrieven
Komt u voor een ontslagprocedure te staan, handel dan nauwgezet. In beginsel volstaat een aangetekende opzeggingsbrief, maar komt die retour, dan moet u ervoor zorgen dat de boodschap de werknemer alsnog bereikt. Let daarnaast op foutjes in ontslagbrieven.
Veelgestelde vragen
Wanneer werkt een opzegging juridisch?
Pas als ze de werknemer daadwerkelijk heeft bereikt, of als u redelijkerwijs mocht aannemen dat dat zo was (de ontvangsttheorie). De afzender moet dat zo nodig bewijzen.
Wat als de aangetekende brief retour komt?
Dan mag u niet aannemen dat de werknemer is bereikt. U moet extra moeite doen, bijvoorbeeld via een ander kanaal of adres, anders heeft de opzegging geen effect.
Is de werknemer niet zelf verantwoordelijk voor zijn post?
Tot op zekere hoogte, maar dat ontslaat u niet van uw inspanningsplicht. Zolang niet vaststaat dat de werknemer de brief opzettelijk ontloopt, kan de opzegging falen.
Een opzegging of ontslagbrief juridisch sluitend maken
Een kleine fout in de bezorging kan u duizenden euro’s kosten. De arbeidsrechtjuristen van MKB Juristen stellen uw opzeggings- of ontslagbrief op en zorgen dat die de werknemer aantoonbaar bereikt. Bekijk onze expertise in arbeidsrecht of plan een intakegesprek in.
