Ontslag door gedrag van partner kan, maar let goed op

Wangedrag van de partner of een familielid van uw werknemer rechtvaardigt op zichzelf geen ontslag op staande voet. De rechter kijkt naar de rol van de wérknemer: alleen als hém een verwijt treft, kan ontslag standhouden. Vaak leidt zo’n situatie wel tot een verstoorde arbeidsrelatie en ontbinding — maar dan met transitievergoeding. Handel dus niet overhaast.

Het komt voor dat partners of familieleden zich met de arbeidsverhouding bemoeien. Tot op zekere hoogte mag dat: een werknemer mag zich bij loononderhandelingen laten bijstaan, net als de werkgever. Maar bij de uitvoering van het werk — het verrichten van arbeid en het volgen van instructies — hoeft niemand inmenging te dulden. Toch is terughoudendheid geboden: ga niet meteen over tot ontslag op staande voet.

De zaak: tirade van de vriendin van een monteur

In een zaak bij de rechtbank Limburg (ECLI:NL:RBLIM:2021:1930) werkte een man sinds 2011 als monteur. Het ging niet altijd goed; in oktober 2020 kreeg hij een laatste waarschuwing wegens onder meer een negatieve werkhouding, te laat komen, veel ziekmeldingen en slechte kwaliteit van het werk.

Zijn vriendin kwam regelmatig op het werk langs. Nadat haar de toegang was geweigerd, betrad ze via een nooddeur toch de werkplaats. Er ontstond een woordenwisseling waarbij ze de werkgever uitschold, en later reed ze bumperklevend en claxonnerend achter hem aan. Diezelfde dag ontsloeg de werkgever de monteur op staande voet.

Waarom het ontslag op staande voet sneuvelde

De vraag was of de werknemer geldig kon worden ontslagen om het gedrag van zijn vriendin. De rechter keek naar zíjn rol. Die was onduidelijk: niet bleek welke rol hij in de woordenwisseling speelde (volgens hem zei hij niet meer dan “met die man valt niet te praten”), niet bleek dat hij wist wat zijn vriendin daarna zou doen, en uit videobeelden bleek dat hij haar niet had geholpen via de nooddeur naar binnen te komen.

De kantonrechter vond het gedrag van de vriendin onacceptabel, maar onvoldoende voor een ontslag op staande voet. Wel was de arbeidsverhouding zo verstoord dat die niet kon voortduren. De rechter ontbond de arbeidsovereenkomst, met doorbetaling van loon tot de einddatum én een transitievergoeding. Een billijke vergoeding was niet aan de orde, omdat de werkgever niet ernstig verwijtbaar handelde — maar goedkoop was het allerminst.

Wat betekent dit voor werkgevers?

• Het gedrag van een derde (partner, familielid) is geen zelfstandige ontslaggrond; het verwijt moet bij de wérknemer liggen.
• Een overhaast ontslag op staande voet houdt vaak geen stand en pakt duur uit.
• Is de arbeidsrelatie echt verstoord, dan is een nette ontbinding (met transitievergoeding) doorgaans de veiliger route.

Veelgestelde vragen

Mag ik een werknemer ontslaan om het gedrag van zijn partner?

Niet zonder meer. Alleen als de werknemer zelf een verwijt treft, kan dit meewegen. Het wangedrag van een derde op zich is geen geldige reden voor ontslag op staande voet.

Wat als de arbeidsrelatie hierdoor verstoord raakt?

Dan kan ontbinding wegens een verstoorde arbeidsverhouding mogelijk zijn, maar doorgaans met transitievergoeding en zonder dat sprake is van ontslag op staande voet.

Mag ik de partner van een werknemer de toegang weigeren?

Ja, een werkgever mag derden de toegang tot het bedrijf ontzeggen. Dat rechtvaardigt op zichzelf echter geen ontslag van de werknemer.

Twijfelt u over een ontslag? Win eerst advies in

Een overhaast ontslag kost u al snel een transitievergoeding én een procedure. De arbeidsrechtjuristen van MKB Juristen beoordelen of ontslag standhoudt en kiezen de juiste route. Bekijk onze expertise in arbeidsrecht of plan een intakegesprek in.