قانون العلامات التجارية

ما هو قانون العلامات التجارية؟

يحمي قانون العلامات التجارية العلامات التي تميز منتجاتك أو خدماتك عن غيرها: اسم علامتك التجارية، وشعارها، وشعارها الترويجي، وأحيانًا حتى شكلها أو لونها. على عكس حقوق التأليف والنشر ،التي تُكتسب تلقائيًا، فإنك لا تكتسب حقوق العلامة التجارية عمومًا إلا من خلال التسجيل. ولا يمكنك اتخاذ أي إجراء قانوني ضد من يستخدم علامتك التجارية دون إذن إلا بعد تسجيلها في سجل العلامات التجارية.

يقدم محامونا ومستشارونا القانونيون الداخليون المساعدة للشركات العالمية ورواد الأعمال المحليين على حد سواء، بدءًا من تسجيل العلامة التجارية الأولى وصولًا إلى الإجراءات الموجزة ضد المنتجات المقلدة. يُعد قانون العلامات التجارية فرعًا متميزًا وواضح المعالم من مجال قانون الملكية الفكرية.

تسجيل العلامات التجارية لدى مكتب الملكية الفكرية البريطاني ومكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية

يمكنك تسجيل علامتك التجارية في دول البنلوكس لدى مكتب البنلوكس للملكية الفكرية (BOIP)، أو في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي كعلامة تجارية تابعة للاتحاد لدى مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO). يعتمد الاختيار على سوقك: إذا كنت تعمل في جميع أنحاء أوروبا، فإن العلامة التجارية التابعة للاتحاد بموجب لائحة العلامات التجارية للاتحاد (اللائحة (الاتحاد الأوروبي) 2017/1001) هي الخيار الأمثل؛ أما إذا كنت تعمل فقط في هولندا وبلجيكا ولوكسمبورغ، فغالبًا ما يكون تقديم طلب تسجيل في البنلوكس بموجب معاهدة البنلوكس للملكية الفكرية (BVIE) كافيًا. عند تقديم الطلب، تحدد السلع والخدمات وفقًا لتصنيف نيس؛ وتحدد هذه التصنيفات نطاق حمايتك.

يبدأ تقديم طلب تسجيل علامة تجارية مُعد جيداً بالبحث عن العلامة التجارية: هل توجد علامة تجارية سابقة مشابهة؟ نقوم بتقييم مدى تميز العلامة التجارية، ونقدم المشورة بشأن الفئات والمناطق المناسبة، وبالتالي نمنعك من الاستثمار في علامة تجارية تفشل لاحقاً أو تنتهك حقوق الملكية الفكرية.

أسباب الرفض المطلقة والنسبية

يجب أن تتمتع العلامة التجارية بطابع مميز. تُرفض التسميات الوصفية أو العرفية رفضًا قاطعًا: فلا يُمكن تسجيل علامة تجارية تُشير فقط إلى النوع أو الجودة أو الغرض. قد تُصبح العلامة التجارية الوصفية الضعيفة صالحةً من خلال اكتسابها طابعًا مميزًا، إذا ما تعرف عليها الجمهور كعلامة تجارية من خلال الاستخدام المكثف. إضافةً إلى ذلك، تُطبق معايير نسبية: فقد تمنع علامة تجارية سابقة مماثلة لطرف آخر تسجيل علامتك. تُستثنى الأشكال التي تُحددها طبيعة السلع أو التي تُنتج نتيجة تقنية، وفقًا للمادة 2.2 مكرر من اتفاقية البنلوكس بشأن العلامات التجارية.

إجراءات الاعتراض في مكتب الملكية الفكرية البريطاني ومكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية

إذا تم تسجيل علامة تجارية مشابهة لعلامتك بشكل كبير، فيمكنك تقديم اعتراض. لدى مكتب الملكية الفكرية البريطاني (BOIP)، ووفقًا للمادة 2.14 من قانون الملكية الفكرية البريطاني (BVIE)، يُطبق حد زمني مدته شهران بعد نشر طلب التسجيل؛ أما لدى مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO)، فهو ثلاثة أشهر. ولا يحق الاعتراض إلا لأصحاب الحقوق المسجلة سابقًا. بعد اختبار القبول، تلي ذلك فترة تهدئة مدتها شهران، يجوز للطرفين تمديدها باتفاق متبادل في محاولة للتوصل إلى تسوية ودية. إذا تعذر التوصل إلى اتفاق، يتبادل الطرفان الحجج والدفوع، ويتخذ المكتب القرار. تستغرق إجراءات الاعتراض عادةً حوالي عام. نتابع الحدود الزمنية، ونتولى الاعتراض أو الدفاع، ونتفاوض على ترتيب للتعايش حيثما يكون ذلك أنسب من الاستمرار في الإجراءات.

خطر الارتباك والتسلسل الهرمي

جوهر قانون العلامات التجارية هو احتمال حدوث لبس: هل ثمة خطر من أن يعتقد الجمهور أن السلع أو الخدمات صادرة عن نفس المؤسسة أو مؤسسات مرتبطة بها اقتصاديًا؟ يُقيّم هذا الأمر على نطاق واسع، حيث يمكن لدرجة تشابه العلامات التجارية وتشابه السلع أن تُعادل بعضها بعضًا - فالتشابه الأكبر في سلع أقل تشابهًا قد يُؤدي مع ذلك إلى احتمال حدوث لبس. من حيث المبدأ، يتمتع من يُسجّل العلامة التجارية أولًا بأقدم الحقوق: فالترتيب (الأولوية) يُحدد من يملك أقوى موقف. تتمتع العلامة التجارية المعروفة بحماية أوسع في هذا الصدد، حتى خارج نطاق سلعها الخاصة.

انتهاك العلامات التجارية: الإنفاذ والإجراءات

إذا استخدم طرف آخر علامتك التجارية أو علامة مشابهة دون إذن، فيمكنك اتخاذ الإجراءات القانونية بموجب المادة 2.20 من قانون العلامات التجارية لدول البنلوكس (BVIE) أو المادة 9 من لائحة العلامات التجارية للاتحاد الأوروبي (EU). يمكنك طلب أمر قضائي بمنع التعدي، وإتلاف المخزون المخالف، والكشف عن المشترين والأرباح، والمطالبة بالتعويضات. في الحالات العاجلة، تُتيح الإجراءات الموجزة أو حتى أمر قضائي من جانب واحد نتائج سريعة. نبدأ عادةً بإشعار رسمي مُحدد؛ وإذا لم يُحل ذلك المسألة، فسيتولى محامونا التقاضي أمام المحكمة المختصة. يُرجى ملاحظة مبدأ استنفاد الإجراءات القانونية: إذا طرحت منتجًا في السوق في المنطقة الاقتصادية الأوروبية بإذن منك، فلا يمكنك، من حيث المبدأ، منع تداوله لاحقًا.

تاريخ انتهاء الصلاحية بسبب عدم الاستخدام

لا تُعدّ العلامة التجارية ملكية دائمة دون استخدام. فإذا لم تستخدم علامتك التجارية المسجلة استخدامًا منتظمًا لمدة خمس سنوات متواصلة، يحق لطرف آخر المطالبة بانقضاء صلاحيتها. لذا، احرص على إثبات استخدامك للعلامة التجارية: احتفظ بإثباتات الاستخدام في الفئات المناسبة. في المقابل، يُمكن أن يُساعدك إثبات الاستخدام في حال تواصل معك صاحب علامة تجارية أقدم ولكنه لا يستخدم علامته بنفسه. كذلك، احرص على عدم تحويلها إلى مصطلح عام، إذ قد تفقد العلامة التجارية التي تُصبح الاسم الشائع للمنتج حمايتها.