MKB Juristen stelt juridische documenten op maat op
Het beste is om belangrijke contracten, algemene voorwaarden en andere juridische documenten niet zelf te knutselen of te kopiëren. Wij helpen ondernemers budgetvriendelijk met juridisch maatwerk, vooraf duidelijke kosten en praktische uitleg.
- Contracten, voorwaarden en juridische documenten op maat
- Budgetvriendelijk en vooraf duidelijk over de kosten
- Gratis adviesgesprek of vrijblijvend een offerte aanvragen
Een intentieovereenkomst letter of intent opstellen doe je door de hoofdlijnen van de beoogde deal vast te leggen en per onderdeel te bepalen of het bindend is. De grootste winst zit niet in mooie zinnen, maar in een scherp onderscheid tussen wat partijen nu al bindt (geheimhouding, exclusiviteit, kostenverdeling) en wat pas geldt na het definitieve contract (koopprijs, structuur). Wie dat onderscheid slordig maakt, loopt precontractueel risico. Hieronder staat wat erin hoort en hoe je het opbouwt.
Het korte antwoord
- Partijen en doel: wie onderhandelen en waarover.
- Hoofdlijnen van de deal: prijs, structuur en voorwaarden op hoofdlijnen (niet bindend).
- Bindende bepalingen: geheimhouding, exclusiviteit, kostenverdeling.
- Traject en planning: due diligence, tijdlijn en voorwaarden voor voortgang.
- Afbreekregeling: leg vast dat partijen vrij blijven om af te breken en wie de kosten draagt.
- Slotbepalingen: toepasselijk recht, geschillen en het bindend-versus-niet-bindend-beding.
Een intentieovereenkomst letter of intent opstellen begint bij de structuur
Een letter of intent (LOI) is geen contract in het klein, maar een raamwerk voor de onderhandeling. Begin daarom bij de structuur en werk pas daarna de details uit. Een bruikbare opbouw: eerst de context en het doel, dan de commerciele hoofdlijnen, vervolgens de bindende bepalingen en tot slot de spelregels voor het traject. Door deze volgorde aan te houden voorkom je dat bindende en niet-bindende onderdelen door elkaar gaan lopen.
De niet-bindende onderdelen
De commerciele kern van de deal beschrijf je op hoofdlijnen en uitdrukkelijk onder voorbehoud. Denk aan:
- Prijs of waardering: een indicatie of bandbreedte, met de voorwaarden waaronder die geldt.
- Structuur: activa-transactie of aandelentransactie, of de opzet van de samenwerking.
- Belangrijke voorwaarden: garanties, over te nemen personeel, financiering.
- Opschortende voorwaarden: bijvoorbeeld goedkeuring door een aandeelhouder of financier.
Zet bij deze onderdelen expliciet dat ze niet bindend zijn en pas gelden na ondertekening van een definitieve overeenkomst. Zonder die zin kan de wederpartij betogen dat er al een deal was.
De bindende onderdelen
Een aantal bepalingen wil je juist wel meteen laten binden. Deze horen scherp geformuleerd in de LOI:
- Geheimhouding: welke informatie vertrouwelijk is, hoe lang en met welke gevolgen bij schending. Neem een boetebeding op als je wilt dat de afspraak tanden heeft.
- Exclusiviteit: gedurende welke periode de verkoper niet met anderen mag onderhandelen. Bepaal de duur en of er een verlenging mogelijk is.
- Kostenverdeling: wie draagt de kosten van adviseurs en onderzoek, ook als de deal niet doorgaat. Standaard draagt ieder de eigen kosten.
- Toepasselijk recht en geschillen: Nederlands recht en een bevoegde rechter of arbitrage.
Formuleer per bindende bepaling ook de looptijd. Exclusiviteit zonder einddatum is een veelgemaakte fout die tot geschillen leidt.
De afbreekregeling en precontractueel risico
Onderhandelende partijen staan onder het regime van de redelijkheid en billijkheid (artikel 6:2 BW). Uit de rechtspraak van de Hoge Raad volgt dat afbreken van onderhandelingen in beginsel mag, maar onaanvaardbaar kan worden wanneer de wederpartij er gerechtvaardigd op mocht vertrouwen dat er een overeenkomst zou komen. Dan kan de afbrekende partij aansprakelijk zijn voor kosten en soms voor gemiste winst.
In de LOI kun je dit risico sturen. Neem een bepaling op die duidelijk maakt dat geen van de partijen verplicht is de onderhandelingen voort te zetten en dat ieder bij afbreken de eigen kosten draagt. Zo verklein je de kans dat er ongewild totstandkomingsvertrouwen ontstaat. Wil je juist zekerheid dat de ander doorgaat, dan doe je dat via de exclusiviteitsclausule, niet via een vage intentie.
Een korte praktijksituatie
Een mkb-softwarebedrijf wil een kleinere concurrent overnemen. Bij het opstellen van de LOI zet de koper een indicatieve prijs neer met de aantekening dat deze niet bindend is en afhankelijk van de uitkomst van de due diligence. Daarnaast neemt hij een exclusiviteit van twee maanden op en een geheimhoudingsbeding met boete. Toen tijdens het boekenonderzoek bleek dat de omzet lager was dan voorgesteld, kon de koper de prijs zonder juridische kleerscheuren bijstellen, precies omdat de prijs niet bindend was vastgelegd.
Eerlijke aanbeveling
Voor een licht traject zonder gevoelige informatie of exclusiviteit kun je een LOI prima zelf opstellen met een goede basis en gezond verstand. Je hebt dan geen jurist nodig. Zodra er echter exclusiviteit, boetes of een over te nemen onderneming in het spel komt, wordt de formulering van de bindende bepalingen bepalend voor je positie. Laat de LOI dan opstellen of nakijken door iemand die de precontractuele valkuilen kent. Een onduidelijke exclusiviteits- of geheimhoudingsclausule kost vaak veel meer dan het opstellen zelf.
Verder lezen? Bekijk de intentieovereenkomst letter of intent op onze contractenpagina, lees eerst wat is een intentieovereenkomst letter of intent, of ontdek wat het kost om een intentieovereenkomst letter of intent laten opstellen betekent.
Veelgestelde vragen
De partijen en het doel, de commerciele hoofdlijnen (niet bindend), de bindende bepalingen zoals geheimhouding, exclusiviteit en kostenverdeling, het traject met planning en due diligence, een afbreekregeling en slotbepalingen over toepasselijk recht en geschillen.
Meestal geheimhouding, exclusiviteit, kostenverdeling en de keuze voor toepasselijk recht en geschillenbeslechting. De commerciele voorwaarden zoals prijs en structuur laat je juist niet-bindend, onder voorbehoud van het definitieve contract.
Zet bij de prijs uitdrukkelijk dat deze indicatief en niet bindend is en pas geldt na ondertekening van een definitieve overeenkomst. Koppel de prijs eventueel aan de uitkomst van de due diligence. Zonder die passage kan de ander betogen dat er al een deal was.
Vaak een tot drie maanden, afhankelijk van de complexiteit en de tijd die de due diligence kost. Leg altijd een einddatum vast. Exclusiviteit zonder duidelijke looptijd leidt tot discussie en is lastig af te dwingen.
Dat is verstandig als je wilt dat de afspraak afdwingbaar is zonder dat je schade hoeft te bewijzen. Een boetebeding geeft de geheimhouding tanden. Bepaal een reeel bedrag; een buitensporige boete kan door de rechter worden gematigd.
Bij een licht traject zonder exclusiviteit of gevoelige informatie kan dat prima met een goede basis. Zodra er exclusiviteit, boetes of een over te nemen onderneming in het spel is, loont het om de bindende bepalingen te laten controleren.
Die legt vast dat geen van de partijen verplicht is door te onderhandelen en dat ieder bij afbreken de eigen kosten draagt. Zo verklein je het risico op precontractuele aansprakelijkheid doordat er minder snel gerechtvaardigd vertrouwen op een deal ontstaat.
